＜3＞米空軍専門家、中国のステルス戦略に疑問提起

航空宇宙分野で米国との差を急速に縮めている中国は、ステルス分野でも急速にその差を縮めつつある。しかし航空宇宙メディアのアビエーションウィーク」は、米空軍の専門家が「中国空軍のステルス戦力は急速に拡大しているが、そのアプローチには根本的な欠陥がある」と指摘したと報じた。

5月21日、米国防大学で開催された中国航空宇宙研究所（CASI）の年次カンファレンスで、B－2ステルス爆撃機のレーダー反射断面積（RCS）管理業務を担当していたデリック・エクレブ少佐は自身のゴルフスイングの課題を例に挙げながら中国のアプローチを指摘した。

エクレブ少佐は「現在中国が保有している技術とアプローチ、そして考え方を見ると、ある面で本当に素晴らしい技術を持っていると思う」と述べた。その一方で「中国は最先端技術を保有しているものの、依然としてその技術を無効化して対抗する方法を理解していない」と分析した。

エクレブ少佐は「J－20はステルスの観点で非常に脆弱であり、これを『ステルス』と呼ぶのは中国のエンジニアに対してあまりにも寛大な表現だ」と明らかにした。また、改良型のJ－36やJ－50についても「なぜそのような設計を選択したのか疑問」と述べた。エクレブ少佐は「私はB－2を隅々まで知り尽くしているため、中国の選択には大きな疑問が生じる。数年後にこれらの航空機を近代化しようとする際、凄まじい『ステルス後悔』をすることになるだろう」と語った。

エクレブ少佐は、米国のステルス航空機戦力を無力化できる「対ステルス能力」を保有しているという中国側の主張についても低く評価した。中国は展示会などでステルス探知レーダーを宣伝してきた。中国で開催された2025年の世界レーダーエキスポで中国電子科技集団（CETC）は低周波レーダー「JY－27V」がステルス機探知に卓越していると宣伝した。

中国の発表に米軍内部で懸念が強まったが、エクレブ少佐は過度に心配する必要はないと話した。低周波レーダーがステルス航空機を探知できるという点は認めたが、探知と標的設定は異なると強調した。

低周波レーダーの正確度は波長の物理的特性により制限される。ミサイルを目標物に正確に誘導するには低周波レーダーが座標を高周波レーダーで伝達する必要があるが、ステルス設計は高周波レーダーを回避するように最適化したと強調した。

エクレブ少佐は根本的に中国軍と防衛産業界のステルス・対ステルス技術へのアプローチは「誤解」に基づいていると主張した。同氏は「中国は教理・訓練・統合の重要性を看過していて、これは数年間のうちに大きな問題として作用するだろう」と話した。

チェ・ヒョンホ／ミリドム代表／軍事コラムニスト

【ミリタリーブリーフィング】「J－20がステルス？ 中国は後悔するはず」…米空軍少佐の指摘（1）