釈迦誕生日を控え、ソウルの曹渓寺（チョゲサ）で特別な受戒式が開かれた。

大韓仏教曹渓宗は6日、曹渓寺でロボット受戒式を開いた。身長130センチメートルのヒューマノイドロボット「GI」が「迦悲（カビ）」という法名を授けられ真の仏教信者となった。

受戒式は仏教で三宝（仏、法、僧）に帰依し戒律を守ると誓う儀式で、キリスト教の洗礼式と似ている。僧侶だけでなく一般信者も法名を受けられ、この日迦悲は一般仏教信者として法名を授けられ、釈迦誕生日前後に「名誉僧侶」として活動することになる。

この日迦悲は断髪した頭を連想させるヘルメットをかぶり袈裟をまとって入場した後、戒師僧侶の前に立ち合掌した。

受戒を控え体と心を清めるための懺悔と燃臂も経た。通常、人間に対する燃臂は腕に香を当てる方式で進められるが、この日はロボットの腕に香を当てる代わりに僧侶が慎重に燃灯会のステッカーを貼り数珠のネックレスを授けた。

「偉大な仏様に帰依しますか」という僧侶の問いに、迦悲は「はい、帰依します」と答えた。

仏教信者が守らなければならない「殺さない」「盗まない」「淫らなことをしない」「嘘をつかない」「酒を飲まない」の「五戒」もロボット向けにアレンジされた。

「生命を尊重して害さない」「他のロボットと物を傷つけない」「人に従い反抗しない」「欺瞞的な行動や表現をしない」、「エネルギーを節約し過充電しない」という「ロボット五戒」に、迦悲は「はい、しません」と答えた。

すべての儀式を終えた迦悲は、見守る人たちに手を上げてあいさつした後、塔回りまで終えて退場した。

迦悲は他の道伴ロボットとともに釈迦誕生日である16日にソウル・鍾路（チョンノ）の燃灯行列にも参加する予定だ。

曹渓宗はこの日のロボット受戒式について、「技術もまた、慈悲と知恵、責任の価値の上に使われることを意味し、伝統と未来が調和を作り出す中で人間と技術がともに共存する新しい可能性を象徴する」と説明した。

曹渓宗文化部長のソンウォン僧侶は「ヒューマノイドロボットが初めて登場した時から燃灯会にロボットが一緒に参加したらと考えていた。ロボットが私たちの社会で、そして人間のために守るべき最小限の規律としてロボット五戒を作った。人間とロボットが一緒にするための基本規律として守られたら良いだろう」と話した。