ホルムズ海峡は古典的な「チョークポイント」だ。周辺国が遮断すれば一瞬にして世界経済を揺るがすことができる。だが冷戦後の1世代（30年）の間は通貨覇権と世界的マネーセンター（ウォール街）、国際送金網（SWIFT）など経済的チョークポイントの影に隠れていた。こうしたホルムズ海峡がトランプ米大統領のイラン攻撃を契機に世界経済のチョークポイントとしての存在感を再び見せている。米国とイランの停戦交渉過程で両国の駆け引きがホルムズ海峡で広がっているからだ。

米国務省で制裁担当補佐官を務めたエドワード・フィッシュマン氏は数日前に記者とのオンラインインタビューで、「イランが自国船舶まで脅かす機雷ではなくターゲットを精巧に攻撃できるドローンを前面に出しホルムズ海峡をふさぐだろうとトランプ大統領は予想できなかった。彼の計算間違いのためイランがホルムズ海峡というチョークポイントを押さえて米国だけでなく西側を圧迫している」と話した。そのため「トランプ大統領は自分が始めた戦争から脱け出すため必死に非常口を探している様相」と診断した。

イランが西側の喉元を締め上げたために世界のエネルギー供給網のあちこちで不安症状が現れている。航空燃料価格が1年前と比べて110％以上上がったのが代表的な症状だ。ところがホルムズ海峡封鎖の飛び火がエネルギー領域の外にも飛ぶかもしれないとの警告が提起されている。

新興市場危機専門家であるデスモンド・ラックマン元国際通貨基金（IMF）エコノミスト（現全米企業研究所フェロー）は最近コラムを通じ、そして記者とのビデオ通話で「ホルムズ海峡封鎖が解除されても原油高など影響は相当期間続くだろう。そのため世界的金融リスクを表面化する可能性がとても大きい」と警告した。ラックマン氏が話す金融リスクとは、米国だけでなく西側主要国の財政不安と人工知能（AI）過剰、私募ローンと商業用不動産貸付の不良などだ。こうしたリスクは「第1次石油危機が襲った1973年にはなかった。それでも当時原油価格急騰が世界経済を沈滞に突き落とした」とラックマン氏は説明した。

現在の世界経済は第1次石油危機当時よりも原油への依存が少なくなっている。原子力と新再生エネルギーの割合が大きくなっているからだ。だが「トランプ大統領のイラン攻撃が世界的信用サイクル上とても不吉な瞬間に始まった。そのため世界金融の中心である米国で市場金利が上がり始めればグローバルマネーのウイークポイントが爆発する危機が表面化するかもしれない」とラックマン氏は警告した。

カン・ナムギュ／国際経済先任記者