私は北朝鮮とベラルーシの両国で大使を務めた。このため先月25、26日に北朝鮮を訪問したベラルーシのルカシェンコ大統領に注目していた。今回の訪問には2つの疑問が残る。まず、ルカシェンコの平壌（ピョンヤン）訪問目的だ。両首脳は親善条約に署名した全文を公開しなかったが、農業・保健・科学など多様な分野の協力を約束した。両国は今回の条約を契機に新しい関係を築くと話したが、実際にそうなるかは未知数だ。経済的に窮乏する両国の協力には限界があり、両国の貿易量も少ない。ルカシェンコが明らかにした在平壌ベラルーシ大使館新設レベルの象徴的な措置にとどまる可能性が高い。

両国の首脳会談時点も釈然としない。ルカシェンコの平壌訪問は急いで進めたという印象を与える。金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が昨年9月3日に北京で会った際、ルカシェンコを招待し、それから準備時間がかなりあったが、平壌の歓迎人波は少なく、平壌市内のベラルーシ国旗もほとんど見られなかった。歓迎公演場所も小規模なアイスリンクだった。2024年6月のプーチン大統領の国賓訪問と差別化する北朝鮮の意図を勘案しても、北朝鮮のように儀典に執着する国では異例の「冷遇」と映る部分だ。

ルカシェンコが地球を半周して平壌を訪問したのは米国とベラルーシの関係変化という観点で分析できる。ルカシェンコは最近、西側との関係正常化に関心を見せている。トランプ大統領の特使が昨年末、ベラルーシの首都ミンスクを訪問したのを契機に、ルカシェンコは野党指導者チハノフスキー氏を含む数百人の政治犯を釈放した。特に先月19日のジョン・コイル特使の訪問後、米国との首脳会談の可能性などに期待が高める雰囲気だ。制裁緩和と米国との貿易拡大、投資誘致はベラルーシにとって大きな機会となる。ルカシェンコの平壌訪問目的を推定できる点でもある。自身を「偉大な仲裁者」と信じるルカシェンコは北朝鮮と米国のメッセンジャーとして自身の有用性を証明しようとするだろう。

またイラン戦争も変数だ。トランプは戦争の沼から抜け出し、外交的成果を通じて関心を分散させる必要を感じている。特に中間選挙（11月）を控えているためなおさらだ。ルカシェンコは金正恩を説得してトランプとの対話テーブルを用意するのが米国との交渉で自身の立場を高める道と判断したのだろう。ルカシェンコの訪朝が突然実現したこと、そして会談後にベラルーシ外相が「地球上で最も大きな国（米国）と関係を議論した」と明らかにしたのがヒントだ。

金正恩は米国との対話再開に関心があるのだろうか。北朝鮮はホルムズ海峡封鎖で中国を通じた精製油輸入が制限される可能性が高まり、燃料不足に直面している。先月20日にロシアに油類供給拡大を要請した事実がこれを裏付ける。米国との対話を通した経済支援は北朝鮮には魅力的な選択肢だ。金正恩は成果が急がれるトランプを相手に自身が有利な位置に立てると判断する可能性がある。

トランプと金正恩の双方にルカシェンコという仲裁者は役に立つ道具ということだ。双方が直接接触して状況が変わる危険性も減る。しかしルカシェンコを通した首脳会談の推進は危険だ。ルカシェンコが成果に執着しながら双方の期待値を現実とかけ離れて膨らませる場合、2019年のハノイノーディールが再現されるおそれがある。2度目の失敗は朝米関係に致命的だ。

さらに大きな問題は韓国の立場の悪化だ。トランプは朝鮮半島の未来よりも国内有権者に誇示するイベントに集中する可能性が高い。金正恩はこれを利用しようとするはずだ。非核化議論はもちろん対話の過程で韓国排除を主張し、米国の北核認定や米国の平壌連絡事務所開設など大きなカードを要求するだろう。北朝鮮に対する制裁解除と経済支援を望むはずだが、トランプはこれを受け入れて費用を韓国が負担するよう圧力を加える可能性がある。ペースメーカーを自負する韓国政府は朝米首脳会談への介入を試みるだろうが、トランプ政権が韓国の声に耳を傾ける可能性は高くない。結論的にルカシェンコが触発したこの性急な首脳会談シナリオは朝鮮半島情勢を急激に悪化させる危険なシナリオだ。

ジョン・エバラード／元平壌駐在英国大使

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