性犯罪者ジェフリー・エプスタインの犯罪事実について、これまで「知らなかった」と主張してきたドナルド・トランプ米大統領の立場と矛盾する状況が明らかになった。トランプ大統領が20年前、エプスタインの性犯罪容疑が初めて浮上した際、警察に「誰もが（彼の犯罪を）知っている」と話した内容が公開されたためだ。

ロイター通信は10日（現地時間）、こうした内容が含まれた米連邦捜査局（FBI）の面談要約本を見つけ出して報じた。米司法省が先月30日に追加公開したエプスタイン捜査関連文書「エプスタイン・ファイル」においてだ。

資料によると、2006年7月、トランプ大統領は当時米フロリダ州パームビーチの警察署長だったマイケル・ライター氏に電話し、「あなたが彼を止めてくれて本当によかった。皆、彼がこういうことをしてきたことを知っていた」と話した。エプスタインの犯罪は2005年、ある14歳の少女の両親が彼を強制わいせつ容疑で届け出たことで初めて世に知れることになった。

トランプ大統領は「未成年者がいる場にエプスタインと一緒にいたことがあった」とし、「その状況を見て、すぐにその場から抜け出した」とも話した。エプスタインの恋人、ギレーヌ・マックスウェルに対しては「邪悪だ」と述べた。ギレーヌはエプスタインの性犯罪を助けた罪で2022年6月に懲役20年の判決を受けて服役中だ。

ホワイトハウスは即座に火消しに乗り出した。ホワイトハウスのキャロライン・レビット報道官は「トランプ大統領がエプスタインとの関係を断ち切った過程は正直で透明だった」とし、「2006年にあったかもしれないし、なかったかもしれない電話通話だ」と述べた。

司法省も「トランプ大統領が20年前に司法当局に連絡したという事実を裏付けるような、いかなる追加の証拠も現時点では把握していない」と明らかにした。トランプ大統領は、エプスタインとの連累説が提起されるたびに、彼と過去に親交はあったが、彼の犯罪事実が知られる前に関係を断ち切っており、彼が犯した犯罪については知らなかったと主張してきた。

これに対し、ライター元署長はマイアミ・ヘラルドに「該当するFBI面談内容の詳細は事実だ」と語った。

◇スウェーデン王室ソフィア妃「エプスタインと20年前に2回、顔合わせただけ」

エプスタイン・ファイルの公開で困惑している有名人たちの釈明も続いている。ダーゲンス・ニュヘテル（Dagens Nyheter）などスウェーデン現地メディアによると、スウェーデンのソフィア妃は同日、「結婚前の20代の頃、エプスタインにちょうど2回会った」とし、「一度はレストランの社交的な集まり、もう一度は多くの人が出席する試写会だった」と述べた。そのうえで「彼が若い女性たちに対して犯した恐ろしい犯罪に関する記事を読んで、20代のころの数回を除いては、彼と全く無関係であるという事実に感謝した」と話した。

これに先立ち、スウェーデン王室はソフィア妃の名前がエプスタイン・ファイルに登場すると、「王妃が2005年ごろにエプスタインに数回会った事実はあるが、エプスタインにいかなる形でも依存しておらず、過去20年間、彼といかなる接触もなかった」と釈明していた。ソフィア妃は、カール16世グスタフ国王とシルビア王妃の2女1男のうち、第二子で唯一の息子であるカール・フィリップ王子と2015年に結婚し、4人の子女をもうけた。