フォードが、自社工場を視察していたドナルド・トランプ米大統領にやじを飛ばした従業員を停職処分としたと、ウォール・ストリート・ジャーナル（WSJ）などが14日（現地時間）に報じた。



WSJによると、フォード側は今回の措置について、社内の原則に基づく決定だとしている。フォードの広報担当者は「当社の中核的価値の一つは敬意であり、社内施設において誰であれ、そのような不適切な発言をすることは容認しない」と述べた。

これに先立ち、トランプ大統領は13日、ミシガン州ディアボーンにあるフォードのF-150ピックアップトラック生産工場を視察していた際、現場の従業員からやじを浴びせられた。この従業員はトランプ大統領に向かって「小児性愛者の擁護者だ」と叫んだという。

当時、トランプ大統領はやじが聞こえた方向を振り返り、中指を立てる侮辱的なしぐさを見せ、口でも2回にわたり「fxxx you（消え失せろ）」と発言したとみられる場面が映像に捉えられた。

こうした行為については、未成年者への性搾取事件で知られるジェフリー・エプスタイン氏を巡るトランプ政権の対応に対する抗議の表現だとする見方も出ている。

停職処分を受けたのは、生産ラインで勤務するT・J・サブラさん（40）と確認された。サブラさんはワシントン・ポスト（WP）のインタビューに対し、自身の行動について「全く後悔していない」と語った。フォードは、停職期間や処分の程度など具体的な内容については明らかにしていない。

WSJは今回の事例を、職場における政治的表現がどこまで許容されるのかを改めて浮き彫りにしたケースだと評価した。これに先立ち、マイクロソフト（MS）やオフィス・デポなども、勤務中に政治的見解を示した従業員に対して措置を取ったことがある。

全米自動車労組（UAW）は直ちに反発した。UAWフォード担当副委員長のローラ・ディッカーソン氏は「サブラ氏は表現の自由を信奉しており、これは我々が全面的に支持する原則だ」と述べ、「現場で組合員の声を守るため、最後まで共にする」と強調した。

一方、ブルームバーグ通信は、今回の処分を受けて、資金調達プラットフォーム「ゴー・ファンド・ミー（GoFundMe）」で「サブラは愛国者だ」という名称の支援キャンペーンが始まったと報じた。このキャンペーンには14日時点で1万4700人余りが参加し、集まった金額は32万5000ドル（約5200万円）を超えたという。