韓国国税庁が2日、「2025K-SUULアワード」を開催し、濁酒・薬酒・清酒類、果実酒・ビール類、焼酎類、その他酒類の4部門でそれぞれ3つの受賞作を発表した。

濁酒・薬酒・清酒類部門では清明の日に飲んだ節気酒である「道韓清明酒」、サンザシの実で作った「山査春（サンサチュン）」、古文献に収録された重醸酒法を応用して製造した「朝鮮薬酒」が優秀製品に選ばれた。果実酒・ビール類部門では妻に贈るワイン「ベベマル・妻のための」、全羅北道高敞（チョンラブクド・コチャン）のトックリイチゴで作った「覆盆子ウム」、巨済（コジェ）のユズを絞って作った「サファユジャ」が選ばれた。焼酎類では「景福宮（キョンボックン）焼酎」「ネウェ39」「サラクゴールド」が、その他酒類では「金浦（キンポ）2025」「ボシェ700」「チャイナタウン」が選ばれた。

この行事は韓国の国産酒の輸出を支援する目的で今年初めて開催された。9月に韓国の中小企業を対象に参加申し込みを受け付けた結果、175の中小企業が366の製品を出品した。味、香り、色などだけで評価するブラインドテストと書類審査を経て最終受賞作が選ばれた。「ベベマル・妻のための」のメーカーであるオードリュヌのパク・チョンミョン代表は「海外に進出できる貴重な足がかりを用意してくれてうれしい。韓国の自然とストーリーを込めたワインを開発し韓国酒の地位を高めるだろう」と話した。

規制機関である国税庁と酒に共通分母はなさそうに見えるが、国税庁は酒税徴収と許認可、品質管理を掌握する酒担当官庁だ。醸造場や酒類会社の酒類販売免許発給を地方国税庁が担当する。

韓国国内で流通するすべての酒は国税庁傘下の酒類免許支援センターを経なければならない。ここは1966年の開庁から60年にわたり酒類製造・流通管理業務を担当している。市中に流通する酒を無作為で購入して安全性を検査したり、偽酒を見つけ出したりもする。国税庁は2022年に伝統酒・ビールを作るのに必要な酵母6種を見つけ特許を出願したりもした。

国税庁が韓国酒育成支援に出たのは、韓国食品の成功とともに酒類輸出の可能性も大きくなったという判断からだ。ワインなどの輸入は多いが輸出はわずかで、酒類の貿易収支赤字が毎年1兆ウォンを超えている点も考慮した。国税庁の林光鉉（イム・グァンヒョン）庁長は「より多くの中小企業が参加できる行事へと発展させ多様な韓国酒の世界市場進出を支援したい」と話した。

この日選ばれた12種類の酒には国税庁の認証マークを付け、大手流通企業を通じて海外で販売される。来年5月に香港で開かれるビネクスポアジア国際酒類見本市の韓国ブースにも優先展示される予定だ。