世界的な強豪ブラジルと対戦する韓国サッカーのキーワードは「ケミ」（化学反応という意味だがサッカーでは呼吸を意味する）だ。

洪明甫（ホン・ミョンボ）監督（56）が率いるサッカー韓国代表は10日午後8時、ソウルワールドカップ競技場でブラジル代表と評価試合（Aマッチ）を行う。来年の北中米ワールドカップ（W杯）本大会のエントリー決定のため選手を評価中の洪監督は「模擬試験」のブラジル戦で攻撃・中盤・守備にわたり最適な組み合わせを試す計画だ。

最も関心を引くポジションはけが人が続出している中盤だ。7月に洪監督が就任して以降、攻撃型MF黄仁範（ファン・インボム、29、フェイエノールト）と組んでチームの真ん中で活躍してきた守備型MF朴鎔宇（パク・ヨンウ、32、アル・アイン）が最近ひざをけがした。大きなけがと伝えられ、復帰時点が不透明だ。朴鎔宇に代わる黄仁範のパートナー候補には白昇浩（ペク・スンホ、28、バーミンガム）、韓国・ドイツ二重国籍選手イェンス・カストロップ（22、メンヒェングラートバッハ）が挙げられる。ブラジル戦では両選手の守備能力を集中的に検証するとみられる。これに先立ち洪監督は「我々より強い相手と対戦する時は守備能力が重要になる」と強調した。ブラジルのFW、MF選手と競り合ってボールを奪ったり守ったりした後、黄仁範など前方の選手につなぐ能力が「朴鎔宇の代役オーディション」の観戦ポイントとなる。

洪明甫監督が率いる韓国代表の強みである第2線と呼吸が合うストライカーもブラジル戦のもう一つの観戦ポイントだ。FW選手のポジション争いは激しい。孫興慜（ソン・フンミン、33、ロサンゼルスFC）をトップに置く、いわゆる「ソントップ」戦術を使ってきた洪監督は9月のAマッチ（米国・メキシコ戦）で孫興慜の「プランB」としてFW呉賢揆（オ・ヒョンギュ、24、ヘンク）、呉世勲（オ・セフン、26、町田）を抜てきした。ブラジル、パラグアイと対戦する今回の洪監督は呉世勲の代わりに黄喜燦（ファン・ヒチャン、29、ウルバーハンプトン）を選んだ。

一方、孫興慜がブラジル戦に出場する場合、Aマッチ137回目の出場となる。これは車範根（チャ・ボムグン）、洪明甫（以上136試合）を超える韓国男子選手の歴代Aマッチ最多出場新記録。