孫興慜（ソン・フンミン、３３）が５日、米ロサンゼルス（ＬＡ）に向けて出国した。孫興慜がＬＡ行きの飛行機に乗ったことで、米メジャーリーグサッカー（ＭＬＳ）ロサンゼルスＦＣ入団は事実上確定する雰囲気だ。

孫興慜はこの日、黒のジャケット姿で仁川（インチョン）空港に到着した。現場で待っていたファンに明るい笑顔を見せながら３０分以上もサイン要請に応じた後、出発ロビーに向かった。この日、空港には約２５０人のファンが集まって孫興慜を見送った。あるファンは「私たちは今も孫興慜の時代に生きている」と書かれたカードを持っていた

スポーツメディアＥＳＰＮは同日、「孫興慜がロサンゼルスＦＣとの契約を控えていて、早ければ水曜日（現地時間）にも公式発表があるだろう」と報じた。ＬＡが韓国と１６時間の時差がある点を勘案すると、公式発表は７日ごろ出てくる可能性が高い。

ＥＳＰＮは「孫興慜がＭＬＳ歴代最高移籍料の２６００万ドル（約３８億円）でロサンゼルスＦＣに合流する見通し」と伝えた。ＭＬＳ歴代最高移籍料のエマヌエル・ラッテ・ラス（アトランタ ユナイテッド）の２２００万ドルを超える金額だ。孫興慜はＭＬＳ年俸３位のインテル・マイアミのセルヒオ・ブスケツ（年間１２０億ウォン）より多くの給与を受ける見込みだ。

これに先立ち孫興慜は２日、「トッテナムを離れる」と発表し、「私の最後のワールドカップ（Ｗ杯）になるかもしれないので、すべてを注げる環境でなければいけない」と述べた。来年の北中米Ｗ杯開催国の米国に行くというヒントを与えたのだ。

続いて翌日のニューカッスル戦を終えて英国に戻るトッテナム選手団には同行せず、ソウルに残った。すでにロサンゼルスＦＣ交渉団と細部条件に合意し、米国現地でメディカルテストと最終サインだけを残しているという。

孫興慜は２０２３年にサウジアラビアのアル・イティハドから巨額のオファーを受けながらも残留した点を前面に出しながら、今度はトッテナムに強く移籍を要請したと伝えられている。アル・イティハドはこの夏にも孫興慜獲得に関心を見せたが、ロサンゼルスＦＣが勝利した。サッカーを最優先に考える父ソン・ウンジョン氏がサウジより米国行きを強く勧めたという。ロサンゼルスＦＣのスティーブ・チェルンドロ監督（４６）は５日、言葉を控えながらも「孫興慜はＭＬＳだけでなく世界のどのチームも望む選手」と語った。

ロサンゼルスＦＣは今季、ＭＬＳ西部カンファレンス６位（１０勝６敗６分け）。ロサンゼルスは米国内で韓国人が最も多く居住する地域（３２万人）であり、適応しやすいと予想される。