インドで１歳の赤ちゃんがコブラを歯で噛み殺す事件が起きた。インドのメディアは「赤ちゃんがコブラを噛み殺した事件はヒンドゥー教の神話を連想させる」と報じている。



２７日（現地時間）、インドの現地メディア「ザ・タイムズ・オブ・インディア」や「ヒンドゥスタン・タイムズ」などによると、２５日午後、インド北東部ビハール州の小都市ベティアに住むゴビンダ・クマールくんという名の赤ちゃんが、自分の手に巻き付いたコブラを歯で噛んで殺した。

コブラは長さが約６０センチだった。赤ちゃんは最初にコブラを見つけて驚き、石を投げたという。するとコブラが赤ちゃんの手に巻き付き、赤ちゃんはその頭を噛み切ってしまった。赤ちゃんの祖母は現地メディアに「赤ちゃんの手に蛇が巻き付いているのを見てみんなが駆け付けたが、すでに赤ちゃんが蛇の頭を噛んでおり、あまりの力で蛇は真っ二つになって死んでいた」と語った。

６０センチという長さから、このコブラは幼体と推定される。しかしコブラは孵化直後から毒腺と牙が発達しており、毒性は成体と同じだ。

赤ちゃんは事件直後に意識を失い、地域の保健センターに搬送されて応急処置を受け、その後ベティアの地域医科大学病院（ＧＭＣＨ）に搬送された。ＧＭＣＨの院長ドバカンド・ミシュラ氏は「赤ちゃんもコブラに噛まれて意識を失ったが、毒が強くなく命に別状はなかった。適切なタイミングで治療が行われ、命を救うことができた」と述べた。

インドでは蛇に噛まれる事故は珍しくない。ある学術誌によると、インドでは２０００年から２０１９年の２０年間で蛇に噛まれて死亡したケースが１００万件を超えるという。インドに生息する蛇は３００種に及ぶが、そのうち６０種は猛毒を持つ蛇に分類される。特にラッセルクサリヘビ、インドアマガサヘビ、インドコブラ、カーペットバイバーの４種類は咬傷による死亡事故の大半を占め、「４大毒ヘビ（Ｂｉｇ　Ｆｏｕｒ）」と呼ばれている。

現地メディアは今回の事件について、ヒンドゥー教の神話に登場する幼いクリシュナと毒蛇カーリヤの戦いを思い起こさせると伝えた。ヒンドゥー教の主要な神であるクリシュナは幼少期、猛毒を持つ蛇カーリヤが川を支配して毒をまき散らすと、自ら川に飛び込んでカーリヤと戦い、最後にはカーリヤが降参して海へ移る。クリシュナのおかげで川は再び清らかさと生命力を取り戻すというのがこの神話の内容だ。