スペインプロサッカー名門ＦＣバルセロナがプレシーズンアジアツアーのため１５年ぶりに韓国を訪れた。

ハンジ・フリック監督が率いるバルセロナ選手団は２９日午後、仁川（インチョン）空港から韓国に入国した。欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）チャンピオンズリーグ５回優勝、スペインリーグ２８回優勝を誇るバルセロナが韓国に来たのは２０１０年のＫリーグオールスター戦以来１５年ぶり。

「５０年に一度の才能」と呼ばれてリオネル・メッシの背番号１０を受け継いだラミン・ヤマル（１８、スペイン）は初めて訪韓した。２０２４－２５シーズンに１８得点２５アシストをマークし、スペインリーグ、国王カップ、スーパーカップの３冠に貢献した「超新星」だ。

１試合で１４分間に４得点した「得点マシーン」ロベルト・レバンドフスキー（３７、ポーランド）、ブラジル代表のハフィーニャ（２９）らスーパースターも同行した。空港にはバルセロナのユニホームを着た韓国のファンが集まり、選手団を歓待した。黒い帽子をかぶってヘッドセットをつけたヤマルは警護員に保護されながらファンに向け手をあげてあいさつした。

これに先立ちバルセロナは２７日、日本でヴィッセル神戸と親善試合を行った。日本の共同プロモーターのヤスダグループが対戦料約８０億ウォンを横領し、バルセロナ－ヴィッセル神戸戦は取り消しになるところだった。しかし日本企業の楽天がこれを代納したことで試合は予定通り行われ、バルセロナが３－１で勝利した。

バルセロナは３１日午後８時にソウルワールドカップ競技場でＫリーグ１のＦＣソウルと、８月４日午後８時に大邱（テグ）スタジアムで大邱ＦＣと順に対戦する予定だ。特に最近バルセロナのユニホームを着たマーカス・ラッシュフォード（２８、イングランド）がマンチェスター・ユナイテッドでチームメートだったＦＣソウルのリンガード（イングランド）とする対戦が注目される。