優勝の可能性が低かった韓国女子サッカーが反転ドラマで２０年ぶりの東アジアチャンピオンになった。



国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２１位の韓国女子代表は１６日、水原（スウォン）Ｗ杯競技場で行われた２０２５東アジアサッカー連盟（ＥＡＦＦ）Ｅ－１チャンピオンシップ（東アジアカップ）女子部最終第３戦で台湾（４２位）に２－０で勝利した。ベテランＦＷ池笑然（チ・ソヨン、３４、シアトル・レイン）が後半２５分にＰＫ決勝ゴールを、後半４０分にチャン・スルギ（３１、慶州韓水原）が２点目を決めた。

これに先立ち中国との第１戦（２－２）、日本との第２戦（１－１）で引き分けていた韓国は勝ち点５（１勝２分け）で大会を終えた。この日、得点なく引き分けた中国と日本を、同じ勝ち点チーム間の試合の得点数（韓国３得点、中国２得点、日本１得点）で上回り、優勝トロフィーを手にした。韓国は女子部の大会が初めて開催された２００５年に優勝した後、一度も優勝していなかった。韓国は優勝賞金７万ドル（約１０００万円）を獲得した。

東アジアカップは勝ち点が同じチーム間の試合の▼対戦成績▼得失点差▼多得点の順で順位を決める。韓国、日本、中国は互いに対戦した３試合で勝負がつかず、対戦成績と得失点差も同じだ。このため３チーム間の試合の得点数で韓国の優勝が決まった。昨年１０月に女子代表の指揮官となったシン・サンウ監督（４９）は就任から１年も経たないうちに優勝を味わった。

実際、韓国の優勝を予想する人はほとんどいなかった。この日まで韓国は２分けで３位にとどまり、優勝の可能性が低かった。第２戦まで並んで１勝１分けだったアジア最強の日本（７位）、または中国（１７位）が優勝するとみられていた。

ところがこの日、豪雨という変数が生じて奇跡が起こった。韓国－台湾戦に先立って同じ場所で開かれた日本－中国戦が０－０で終わった。選手は豪雨の中でボールコントロールに苦しんだ。攻撃力が鈍り、結局、得点できなかった。両チームは何度も相手ゴールに迫りながら、雨の中で正確なシュートを撃てなかった。後半ロスタイムには高橋はなが誰もいないゴールへのシュートを右側に外す場面もあった。

２００６年から太極マークを付けてきたレジェンドの池笑然（チ・ソヨン）はキャリア初の国際大会優勝で感激を味わった。池笑然は２０２２年アジアサッカー連盟（ＡＦＣ）アジアカップで準優勝し、アジア競技大会（２０１０、１４、１８年）で銅メダルを獲得したが、優勝はなかった。この日の池笑然のゴールはＡマッチ７４得点目。池笑然は「優勝までとても長かった。２０年ぶりの（同大会）優勝は本当にうれしい。ホームで優勝するために今まで待っていたようだ」と語った。

韓国は台湾との対戦成績を１５勝４敗２分けとした。２００１年から続く台湾戦の連勝を１５試合に伸ばした。今大会２得点のチャン・スルギが最優秀選手（ＭＶＰ）に、キム・ミンジョンは最優秀ゴールキーパーに選ばれた。日本の石川璃音は最優秀ＤＦ賞を、３得点した中国の邵子欽は得点賞を受賞した。