スポーツ界が地球村を襲った猛暑を相手に死闘している。

２０２５国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）クラブワールドカップ（Ｗ杯）が開催されている米国ではヒートドーム現象のため東部地域の昼の気温が３０度半ばまで上がった。ユベントス（イタリア）のイゴール・トゥドール監督は２日、マイアミで開催された大会１６強戦でレアル・マドリード（スペイン）に０－１で敗れた後、「選手１０人から交代（アウト）要請があった」と明らかにした。各チーム１試合あたり５人まで交代できる中で交代要請が相次いだのは、選手たちがどれほど耐えがたい状況であるかを傍証している。試合当時の気温は３０度、湿度７０％だった。シンシナティで試合を行ったドルトムント（ドイツ）のニコ・コバチ監督も「サウナから出てきた時のように汗が流れた」と話した。

ＦＩＦＡは欧州のテレビのゴールデンタイムに合わせて多くの試合のキックオフを米現地時間の正午または午後３時に決めた。英ポーツマス大のマイク・ティプトン教授（応用生理学）は「来年の北中米ワールドカップ（Ｗ杯）のキックオフ時間は午前９時を考慮しなければいけない」と主張した。先月、昼の気温が３６度を超えたセントルイスでは、メジャーリーグ（ＭＬＢ）試合の途中、シンシナティ・レッズの遊撃手エリー・デラクルーズ が守備の途中で嘔吐した。

スポーツメディアのジ・アスレチックは専門家らを引用し「暑さのため体温が上がれば脈拍数が高まる。イングランドプレミアリーグの選手は１試合あたり普通２リットルほどの汗が出る。湿度が高い時は最大５リットルの水分を排出する」と伝えた。炎天下の観客も熱中症の危険がある。英ロンドンでウィンブルドンテニス開幕日、気温が３２．３度となり、観客が倒れて試合が中断した。

韓国国内でも熱帯夜につながる猛暑のため競技場を訪れるサッカーファンが減少した。竜仁（ヨンイン）ミルスタジアムで行われた東アジアサッカー連盟（ＥＡＦＦ）Ｅ－１チャンピオンシップ（東アジアカップ）の場合、韓国－中国戦の観客が４４２６人に終わった。欧州組が抜けたとはいえ、国家代表の試合（Ａマッチ）では異例に少ない。東アジアカップの主催側は気温が３０度を超えればハーフタイムのほか前半・後半３０分にそれぞれ最大３分の「クーリングブレイク」を、３０度以下でも水を飲めるように「ドリンクブレイク」をそれぞれ入れる。国内外のスポーツ界が地球レベルの猛暑対策に忙しい。

韓国プロ野球は８日、緊急猛暑対策を発表した。５回終了後に実施する「クリーニングタイム」を従来の４分から１０分に増やした。また９月１－１４日の日曜日の試合開始を午後２時から午後５時に遅らせた。この期間にはダブルヘッダーもしない。特に試合時間に３５度以上となる場合が２日以上続いた場合は試合を延期する。

猛暑に対応するチーム・選手の事例もみられる。ジ・アスレチックによると、サッカー北中米Ｗ杯を控えてイングランド代表チームは「加熱テント」特訓をしている。ＭＬＢタンパベイ・レイズの投手ライアン・ペピオは体温を低める装置を利用して手のコンディションを維持する。