「朝鮮通信使は韓国と日本の間の信頼や平和、そして友好の象徴です」

韓国の趙兌烈（チョ・テヨル）外交部長官は８日午後、ソウル鍾路区（チョンノグ）のソウル歴史博物館で開催されている朝鮮通信使関連特別展「心のつきあい、余韻が波のように」を観覧し、このように述べた。朝鮮通信使は、日本の江戸幕府の要請を受け、１６０７年から１８１１年まで朝鮮から日本に１２回にわたって派遣された外交使節団を意味する。

趙長官はこの日、「朝鮮通信使は外交を越えて民間交流にまで拡大した」として「このような歴史は、韓日両国の現在はもちろん、未来にも依然として示唆するところが大きい」と明らかにした。実際、朝鮮通信使関連の記録物は２０１７年、ユネスコ世界記憶遺産に韓日共同で登録された。

外交部によると、今回の展示会は今年、韓日国交正常化６０周年を記念して開催された。両国の博物館が協力して設けられた朝鮮通信使関連遺物１２８点が展示されている。外交部当局者は「朝鮮通信使の足跡を振り返り、韓日友好と交流の意味を再確認する機会になるだろう」と説明した。

外交部によると、今年の韓日国交正常化６０周年をきっかけに、様々な両国共同記念行事や政府、自治体レベルの行事が相次いでいる。同日を基準に民間行事５５件をはじめ、計１００件余りの記念事業が承認されて推進中だ。

１９６５年６月２２日は韓国が日帝強占から解放されてから２０年ぶりに韓日両国が韓日基本条約を締結し、公式に外交関係を樹立した日だが、今年がそれから６０周年になる節目の年だ。