「韓国をスルー？　同意しない。６月からは完全に異なる状況になるだろう」。 エバンス・リビア元米国務副次官補に対し、トランプ政権の国防長官らがアジアを訪問しながらも韓国を除く「韓国スルー」をした理由を尋ねたところ、このような言葉が返ってきた。リビア氏は「トランプ大統領の目標は中国であり、この様相は経済・安保の複合戦になるだろう」とし、このように答弁した。

そして「今回は韓国のリーダーシップ空白のためにすぎない」とし「新しい大統領の就任は、非理性的なほど過度なトランプ大統領の要求が経済と安全保障の全分野に拡大・融合する転換点になるだろう」と話した。

韓国の外交・安保時計は弾劾で停止した。しかしトランプ大統領が変えた国際情勢は韓国を待たない。新大統領は６・３大統領選挙と同時に外交戦争に参戦しなければいけない。

６月１５－１７日にはカナダで主要７カ国（Ｇ７）首脳会議が開かれる。主催国のカナダが韓国を招待する場合、新大統領の外交デビュー舞台となる可能性がある。ただ、会議は「初顔」大統領を温かく歓迎する雰囲気とは距離がある。

トランプ大統領は主催国カナダを「５１番目の州」と呼び、日本・ドイツ・英国・フランス・イタリアなどには最悪の侵害国として懲罰的関税で脅迫している。運よく招待されても韓国の席はテーブルの「末席」だ。しかも今回は連合する友軍もいない。

外交筋は「米国よりもむしろ日本など周辺国で韓国大統領選挙に対する関心が高い」とし「韓国は対米交渉で連合する余地があるのか、それとも韓国を徹底的に踏んで米国の『寵愛』を受ける独自生存戦略を駆使するのかを判断するため」と伝えた。続いて「当然のことだが、外交では自国の利益以外には血も涙も存在しない」と強調した。

Ｇ７に続いて２４－２６日にはオランダで北大西洋条約機構（ＮＡＴＯ）首脳会議が開かれる。トランプ大統領が「安保ただ乗り」と主張する機構だ。前大統領は３年連続でＮＡＴＯ会議に出席した。そして７月９日にはトランプ大統領が通知した９０日間の相互関税猶予が終了する。

ところが韓国の政治は国際情勢とはかけ離れた「ガラパゴス」に向かっている。民主党の大統領候補らは約束したように安保戦略について徹底的に口を閉じていて、国民の力の候補らは米国が最も警戒する核武装論を繰り返している。このうちの誰かが大統領になる可能性が高い。このような渦中にも外交時計は「残忍な６月」に向かって進んでいる。

カン・テファ／ワシントン特派員