韓国野球代表チームが「侍ジャパン」を相手に１１月に「韓日戦」を行う。韓国野球委員会（ＫＢＯ）と日本野球機構（ＮＰＢ）は１７日、東京で記者会見を開き、「１１月１５、１６日に東京ドームで両国野球代表チームが評価試合を行うことにした」と発表した。

この日の記者会見には許亀淵（ホ・グヨン）ＫＢＯ総裁、柳志炫（リュ・ジヒョン）韓国代表監督、榊原定征ＮＰＢコミッショナー、井端弘和日本代表監督らが出席した。

今回の評価試合は昨年７月にＫＢＯが発表した「ＫＢＯリーグ・チームコリアレベルアップ・プロジェクト」の一環。ＫＢＯは「来年３月のワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）を控え、代表選手の競争力を点検するため今回の評価試合を企画した」とし「プロ野球シーズン終了後、野球が恋しくなる韓日の野球ファンに新たな楽しみを提供する意味もある」と説明した。

許総裁は記者会見で「日本は最近の国際大会で優勝を逃していない世界最強だ。２００８年北京オリンピック（五輪）以降、プロ選手が参加した代表チームの試合で韓国が日本に勝った記憶はほとんどない」とし「ＷＢＣを３カ月後に控えた時点に日本と対戦する機会を得ることになり、我々の代表チームに良い経験になると確信する」と述べた。

韓国野球が北京五輪の金メダルを獲得して以降、日本の最精鋭代表チームに勝利したのは２０１５年のプレミア１２準決勝が唯一だ。当時７回まで０－３とリードされていた韓国は８回に一挙４得点して逆転勝ちし、決勝でも勝利して優勝した。許総裁は「今回の評価試合と２０２６年ＷＢＣを通じて韓国野球の競争力を立証したい」とし「与えられた状況の中で最強の戦力を構成して良い試合をする」と誓った。

この試合が代表監督デビュー戦となる柳志炫監督も「日本野球の心臓の東京ドームで日本代表と対戦することになり、ときめいて震える」とし「ＷＢＣを控えて行う試合であるだけに、韓国選手のコンディションを点検して日本の戦力も分析する機会にしたい」と話した。

韓国と日本は来年３月に開催されるＷＢＣ第１ラウンドのＣ組に名を連ねた。台湾・オーストラリア・チェコもＣ組に入り、各組上位２カ国が進出できる第２ラウンド（８強トーナメント）行きを争う。

井端監督は韓国の警戒対象１号でメジャーリーガーの李政厚（イ・ジョンフ、サンフランシスコ・ジャイアンツ）を挙げ、「韓国は投打ともに力のある選手が多い印象で、以前にも苦しめられた相手。若い力のある選手が出てきている」と述べた。