４月に妻とともにタイに胎教旅行に行くことにしたイムさん（３４）は計画を決めた先月から夫婦の小遣いをそれぞれ２０万ウォン（約２万１１６２円）ずつ減らした。彼は「飛行機代やリゾート宿泊費などで多額の出費となったため各自普段使うお金を節約して海外旅行費用に当てることにした」と話した。

◇韓国で４％増える時、海外で２３．４％増加

昨年韓国人の海外カード決済額が２０兆ウォンを初めて超えた。与信金融協会によると、昨年韓国のカード会社９社の個人海外カード利用金額（一括払い基準）は２０兆２０００億ウォンで、前年の１６兆３７００億ウォンより２３．４％増加した。２０２２年には個人海外カード決済額は１１兆６０００億ウォン水準だった。わずか２年間で２倍近く増加した。２０２２年の前年比増加率は４３．５％、２０２３年も４１．５％に達した。

これに対しカード国内利用金額の増加傾向は振るわない。昨年の個人国内カード利用金額は前年比４％増加にとどまった。金額で見れば国内カード決済額が多いが、前年比増加率は２０２３年から１０％を超えられずにいる。海外旅行を中心に消費が増加し、カード決済市場を牽引するのは国内ではなく海外という見方が出ている。

海外と国内のカード決済額に克明に差が出るのは、内需が振るわない状況で海外旅行需要は急速に拡大しているためだ。海外消費だけは別世界だ。韓国観光統計基準で昨年海外に行った韓国人は２８６９万人で、前年の２２７２万人より２６．２％増加した。出国者数が過去最大を記録した２０１９年の２８７１万人と同水準だ。

これに対し内需沈滞は長く深く現れている。韓国統計庁の産業活動動向によると、昨年の年間小売り販売額は前年より２．２％減った。クレジットカード大乱が発生した２００３年の３．２％減から２１年ぶりの下げ幅だった。また、１９９５年の関連統計作成以降で初めて３年連続減少傾向を記録した。

無料両替、海外ＡＴＭ出金手数料免除、海外決済手数料優待などを提供するトラベルチェックカードが普及した点も海外カード使用額増加要因に挙げられる。銀行で両替せずカードを使うケースが増加しているためだ。実際に昨年海外で使われたクレジットカード決済額は前年より１０．４％増えたが、チェックカード決済増加率は７５．１％に達した。