「少し遅れたクリスマスプレゼントが届くだろう」

Ｎｅｔｆｌｉｘ（ネットフリックス）オリジナルシリーズ『イカゲーム２』がクリスマス翌日の２６日に公開されることについて、米国ＣＮＮ放送が紹介したコメントだ。メディアは「非英語圏初のエミー賞受賞作であり、Ｎｅｔｆｌｉｘ史上最も大人気を呼んだ『イカゲーム』がシーズン２として帰って来る。同作は２０２１年９月に公開されて大衆文化に新たな現象を作り出した」と付け加えた。

ニューヨーク・タイムズ（ＮＹＴ）は２３日（現地時間）、「Ｎｅｔｆｌｉｘは『イカゲームの魔法』を再現したいと思っている」と題する記事で「致命的でディストピア的なこの韓国ドラマは、２０２１年９月の初公開後、驚くべきことに世界的なセンセーションを起こした。ドラマの中の人物が着用したＶＡＮＳ（バンズ）の白のスリッポン、緑のジャージなどの販売量が急増した」とし、シーズン２でシンドロームが続くかどうかに対する期待を表わした。

特に「Ｎｅｔｆｌｉｘは（『イカゲーム』シーズン１が起こした）このような『狂乱』に備えることができなかった」と指摘して「シーズン１は韓国の階層格差を反映し、世界的には経済的不安も刺激した」と説明した。ブルームバーグは２０２１年シーズン１の興行後、『イカゲーム』の価値を９億ドル（約１４１６億円）と推算した。シーズン１の総累積視聴時間は２２億時間を突破した。Ｎｅｔｆｌｉｘのマリアン・リー最高マーケティング責任者はＮＹＴに「韓国以外の他国でこのように大きな反応があるなんて本当に分からなかった。コンテンツ担当役員さえもこのような世界的なシンドロームが繰り広げられるとは予想することができなかった」と伝えた。

シーズン１が予想できないシンドロームだったとすれば、シーズン２は雰囲気が違う。Ｎｅｔｆｌｉｘはシーズン２を来年の核心武器として前面に出し、マーケティング予算を大幅に増額した。ＮＹＴによると、Ｎｅｔｆｌｉｘの別のグローバルヒット作である『ストレンジャー・シングス　未知の世界』や『ブリジャートン家』シリーズとほぼ同じ水準だ。

Ｎｅｔｆｌｉｘのベラ・バジャリア最高コンテンツ責任者（ＣＣＯ）は、先月米国ロサンゼルスで開かれた『イカゲーム２』ショーケースで「シーズン１は韓国のタイトルで始めたが、今や世界の視聴者が関心を持っている点が興味深い。われわれはシーズン２を見る視聴者が全世界にいるということを知っているので世界的に多様なマーケティングと広報活動を進める」としながら「シーズン１が好きだったのであればシーズン２も確実に好きだろう」と明らかにした。

１０月イタリアを皮切りに、アジア・欧州・米国・南米など１１カ国の有名観光地で行った超大型マーケティングの中には、シーズン２事前試写会チケットをかけて４．５６キロメートルのマラソン大会（米国ロサンゼルス）、緑のジャージを着た４５６人の「ムクゲの花が咲きました」（日本では「だるまさんが転んだ」）ゲーム（仏パリ・シャンゼリゼ通り）、緑のジャージあるいは賞金をかけたタルゴナ作り（オーストラリア・マクドナルド）などがある。ソウル東大門（トンデムン）ＤＤＰをはじめ、スペイン・マドリードやオーストラリア・シドニーなどには「イカゲーム体験ゾーン」を用意して桃色の服を着た管理者とめんこゲームを楽しめるようにした。

Ｎｅｔｆｌｉｘはまた、１７日『イカゲーム：モバイルサバイバル』も発売、作品に登場するサバイバルゲームをモバイルゲームでも楽しめるようにした。グーグル（Ｇｏｏｇｌｅ）に『イカゲーム』を検索して「○△□」が描かれた名刺を押すと、ヨンヒ人形と「ムクゲの花が咲きました」ゲームができる。

１６日には英国ロンドンＢＦＩサウスバンクの劇場で『イカ　ゲーム２』の事前試写会が開かれた。英国最大の映画機関である英国映画協会（ＢＦＩ）は在英国韓国文化院と一緒に開催している韓国映画企画展「時間のこだま」の一環として今回のイベントを用意した。行事を主催したジョンソンプログラマーは韓国文化が最近数年間にわたり世界的に大きな影響力を及ぼしているとしながら「見みていた映画だけを見る観客、特に英語化された作品だけを探していた観客が今では少し冒険的に変わった。『イカゲーム』のような作品が障壁を破るのに役立った」と聯合ニュースに伝えた。

Ｎｅｔｆｌｉｘによると、このようなマーケティングでグローバルＳＮＳで２１億５０００万件以上の露出を記録する成果をあげた。Ｎｅｔｆｌｉｘコンシューマープロダクト部門シニアマネジャーのオ・ソヨン氏は２３日の記者懇談会で「世界のスクリーンの外にエンターテインメント経験を広げて『イカゲーム２』の拡張された世界観を体験することができるようにした。コンテンツを見ない日常の中でもグッズやサービスなどを通して関心を集めてコンテンツ自体の消費に戻ってくる効果を期待している」と話した。