韓国人の肥満基準である「体格指数（ＢＭＩ）２５以上」を韓国の状況に合わせて「ＢＭＩ２７以上」に上方修正しなければならないという研究結果が出た。現在、韓国は世界保健機関（ＷＨＯ）の西太平洋地域基準に従う。国民健康保険公団の健康保険研究院は１１日、このような研究結果を発表した。

体格指数（Ｂｏｄｙ　Ｍａｓｓ　Ｉｎｄｅｘ、ＢＭＩ）は体重（単位キロ）を身長（単位メートル）の二乗値で割ったものだ。例えば、１．７８メートルに８０キロ、または１．６３メートルに６７キロならＢＭＩ２５だ。今回の研究は２００２～２００３年に一般健康診断を受けた成人８４７万人を２１年間追跡観察し、ＢＭＩ水準別に死亡と心・脳血管疾患（高血圧・糖尿病・脂質異常症・心血管疾患・脳血管疾患）の発生危険度を分析する方式で行われた。ビッグデータを活用して韓国国民に適した基準を提示したものだ。

ＢＭＩと死亡リスクの関連性を分析したところ、ＢＭＩ２５の区間で最も低いＵ字型であることが分かった。ＢＭＩ１８．５未満の低体重（対ＢＭＩ２５比１．７２倍）と３５以上の高度肥満（対ＢＭＩ２５比１．６４倍）で最も高かった。研究チームは「ＢＭＩ２５区間を肥満基準で特定できる根拠が明確でないことが分かった」と説明した。心・脳血管疾患の発生リスクはＢＭＩ１８．５未満で最も低く、その後全般的に増加した。▽高血圧・糖尿病はＢＭＩ３４区間（それぞれ２．０６倍、２．８８倍）▽脂質異常症はＢＭＩ３３区間（１．２４倍）▽心血管及び脳血管疾患はＢＭＩ３４区間（それぞれ１．４７倍、１．０６倍）で発生リスクが最も高かった。

ＷＨＯはＢＭＩ３０から肥満と見なす。我々は２０００年、ＷＨＯ西太平洋地域本部が設定したＢＭＩ２５をそのまま基準にして使ってきた。現在の基準どおりなら、韓国人の３６．７％（男４４．３％、女２９％）が肥満だ。ＢＭＩ２７に変える場合は１９．１％（男２２．４％、女１６．５％）に減る。中国は２００２年、肥満基準をＢＭＩ２８以上に上方修正した。韓国の肥満基準を上方修正する必要があるという指摘は、数年前から続いている。医学的肥満と見なすことができない正常体型なのに「太っている」という認識を持たせるということだ。

今回の研究結果に関連して東国大学一山病院のオ・サンウ教授は「２０年前の分析ではＢＭＩ２３で最も低い死亡危険を示した」とし「これまでわが体型や生活習慣、そして病気の様相が欧米と似ていく変化を見せているため、今はＢＭＩ２５で最も低い死亡危険を示す結果が出ており、肥満と病気の関連性は過去と似たような様相を見せる」と説明した。また「肥満診断基準は疾病との関連性を優先し、死亡資料を補助的に考慮して設定しなければならない」と基準の上方修正に力を入れた。

健康保険研究院のイ・ソンミ健康管理研究センター長は「今回の研究は肥満基準に関する健康保険ビッグデータ基盤の最大規模な追跡観察研究」とし「健康保険公団は慢性疾患の発生および死亡の危険性が高い肥満人口を中心により積極的に健康管理事業を推進する予定」と話した。