地球温暖化で世界の氷河が消えている中、イタリア北部のドロミーティ山脈最高峰の氷河も１６年以内に完全に溶けるだろうという見通しが提起されたと、９日（現地時間）、ＡＮＳＡ通信が報じた。

イタリアの環境団体「レガンビエンテ」、アルプス保護のための国際委員会、イタリア氷河委員会の調査結果、ドロミーティ山脈で最も高いマルモラーダ氷河の厚さが一日に７～１０センチずつ減っていることが分かった。

過去５年間に失われた氷河の面積はサッカー場９８カ所に当たる７０ｈａ（ヘクタール）に達する。この団体はこの速度で氷河が溶け続ければ２０４０年にはマルモラーダでこれ以上氷河は見られないと推定した。

マルモラーダ山は高さ３３４３メートルのドロミーティの最高峰で、真夏にも頂上周辺を覆った万年雪がみられるところだ。科学者たちが１９世紀末から毎年氷河規模を測定してきたため、気候変動の速度を感知する「自然温度計」と呼ばれる。２０２２年、マルモラーダ山の頂上周辺で大きな氷河の塊が落下し、登山客を襲って多数の死傷者が出たりもした。

専門家は「１８８８年に科学的測定が始まって以来、氷河の境界面が１２００メートルも後退した」として「マルモラーダ山の氷河は取り返しのつかない昏睡状態に陥った」と懸念を示した。