テスラのイーロン・マスク最高経営責任者（ＣＥＯ）は４日、自身が保有する脳神経科学スタートアップのニューラルリンクが２人目の患者の脳に自社が開発したコンピュータチップを成功裏に移植したと明らかにした。

ロイター通信などによると、マスク氏は２日に放送されたレックス・フリードマン氏のポッドキャストでこのように伝えて、２人目の患者も最初の患者と同じように脊椎を損傷した患者だと話した。

続けて２番目の患者の脳に移植されたインプラントチップ電極（電気信号を伝達したり感知する装置）のうち４００個が作動しているとし、「電極も多く、よく作動している」と説明した。

ニューラルリンクによると、インプラントは１０２４個の電極を使う。

ただマスク氏はいつ２人目の患者に対する手術が行われたのかと、患者の人的事項などの具体的な内容については明らかにしなかった。

マスク氏は「ジンクスを作りたくはないが２人目のインプラントは非常にうまくいったようだ」と付け加えた。

ニューラルリンクは身体損傷により手足を使えなくなった人が各種機器を制御できるように脳コンピュータインターフェース（ＢＣＩ）装置を脳に移植する技術を開発してきた。

１月末に初めて四肢にまひがあるノーランド・アーボー氏の頭脳にチップを移植する手術をしたのに続き５月に２人目の申請者募集を進めていた。

初めての対象者となったアーボー氏は３月に車いすに座り手足を動かさずに目の前のノートパソコンの画面でマウスカーソルを操作してオンラインチェスをする姿が生中継されたりもした。

彼は２０１６年にダイビングでの事故で肩から下の身体がまひしたが、ニューラルリンクが開発したコンピュータチップを脳に移植したことで、考えただけでカーソルを制御できるようになった。

彼は米ＡＢＣ放送とのインタビューで「朝起きてもやることがなかったが、これ（チップ）は大きな変化を与えた。これはまひした患者を助ける次の段階に進むもの」と話した。