米国がサムスン電子・ＳＫハイニックスの高帯域幅メモリー（ＨＢＭ）の対中国輸出規制カードを準備中だ。中国企業に直接ＨＢＭを納品するだけでなく、エヌビディア（ＮＶＩＤＩＡ）の中国輸出用ＡＩアクセラレータに搭載されるＨＢＭも規制対象に含まれることがあり、韓国半導体業界が鋭意注視している。

先月３１日（現地時間）、ブルームバーグは８月末中国にＨＢＭ供給を制限する米国の追加措置が公開される見通しだとし、「マイクロン・ＳＫハイニックス・サムスン電子のＨＢＭ２（第２世代）とＨＢＭ３（第４世代）、ＨＢＭ３Ｅ（第５世代）など先端ＡＩメモリーチップとこれを作るための装備が含まれるだろう」と伝えた。

ＤＲＡＭを複数積層したＨＢＭは大容量データの高速伝送が可能で、エヌビディアのグラフィック処理装置（ＧＰＵ）のようにＡＩアクセラレータの必須部品として使用される。ＳＫハイニックスとサムスン電子が世界ＨＢＭ市場の９０％ほどを掌握している。

ブルームバーグは米国政府が韓国企業の輸出を制裁する根拠として「外国直接製品ルール（ＦＤＰＲ、Ｆｏｒｅｉｇｎ　Ｄｉｒｅｃｔ　Ｐｒｏｄｕｃｔ　Ｒｕｌｅｓ）」を適用する可能性があると伝えた。米国が統制対象に定めた米国の技術・装備を使って作った製品であれば、それが外国製品でも米商務省が輸出を統制することができるという趣旨の規則だ。新しい措置はサムスン電子とＳＫハイニックスを狙ったものだという分析だ。二社はケイデンス・デザイン・システムズ（Ｃａｄｅｎｃｅ　Ｄｅｓｉｇｎ　Ｓｙｓｔｅｍｓ）やアプライド・マテリアルズ（Ａｐｐｌｉｅｄ　Ｍａｔｅｒｉａｌｓ）のような米国半導体設計・装備会社と協力していて、ＦＤＰＲの適用対象になる。

措置が施行されてもＡＩアクセラレータとひとつになったメモリーチップの販売自体が規制の対象になるかどうかは分からない。ブルームバーグによると、サムスンはエヌビディアが中国専用で作ったＡＩアクセラレータ「Ｈ２０」にＨＢＭ３を供給している。Ｈ２０はエヌビディアの主力製品である「Ｈ１００」よりは性能がやや劣るが、米国の規制で先端半導体を入手しにくい中国での需要が増加している。

今回の措置は、どれだけ阻止してもこれ見よがしに急成長する中国の先端技術産業に危機感を強めた米国が圧迫レベルを高めようとする目的が強い。中国はエヌビディアの先端チップを密輸してまでＡＩの開発に熱を上げている。外信によると、中国ファーウェイ（華為）が発売したＡＩアクセラレータ「Ａｓｃｅｎｄ　９１０Ｂ」はエヌビディアＡ１００の８０～１２０％のパフォーマンスを出すといわれている。ブルームバーグなど外信によると、中国ファーウェイは中国産ＨＢＭ生産のために長江メモリ（ＹＭＴＣ）の子会社である武漢新芯集成電路製造と協力することにし、長鑫存儲（ＣＸＭＴ）もＨＢＭ開発に参入した。