米鉄鋼メーカーＵＳスチールの買収を推進している日本製鉄が、トランプ政権で国務長官を務めたポンペオ氏を最近アドバイザーに起用した。任期は明らかにされていない。

共同通信と日本経済新聞が２１日に伝えたところによると、日本製鉄はポンペオ前長官の起用理由について、「（共和党と民主党の）両陣営から尊敬されており、米国が現在直面している地政学上や安全保障上の課題について、他に類をみない洞察力を持っている」とコメントした。

日本では日本製鉄のポンペオ前長官起用はトランプ前大統領の再選に備えた動きという見方も出ている。

ブルームバーグは２０日、ポンペオ前長官を含め今回起用された多くのアドバイザーは日本製鉄のＵＳスチール買収に関する諮問を担当することになると報道した。

この日の報道と関連し、ポンペオ前長官は米国が同盟国と協力して製造基盤を拡大しなければならないと話した。

ポンペオ氏は声明で、日本製鉄のＵＳスチール買収が「米国の象徴的な企業に活気を吹き込み、米国の供給網強化と米国の雇用を保護できる最善の道」と評価し、「この交渉を代表して働くことになり誇らしい」と明らかにした。

共同通信は、再選を目標にするトランプ前大統領の優勢が伝えられる中で近い仲であるポンペオ氏を起用するのはＵＳスチール買収と関連した難局を打開しようとする目的があるとみられると評価した。

日本製鉄は昨年１２月にＵＳスチールを１５０億ドルで買収すると提案し、ＵＳスチールの株主も圧倒的に賛成した。日本製鉄の目標は年内のＵＳスチール買収完了だ。米国以外の地域はすべて審査を終えており、米国外国人投資委員会（ＣＦＩＵＳ）と米国司法省の反独占審査だけが残った状態だ。だがバイデン大統領とトランプ前大統領を含む米国の政界と鉄鋼労組などは反対の立場を明らかにしてきた。

トランプ前大統領は１月に「無条件で防ぐだろう」としながら強力な反対の意志を表明した。

一方、ポンペオ前長官は１８日にウィスコンシン州ミルウォーキーで開かれた共和党大会に賛助演説者として出てトランプ前大統領に対する支持を訴えた。