「兄さんたち、入隊前まで日程ありますか？」（ジョングク）

「私はまだ録音が終わっていない」（ＲＭ）

「私はあした撮影だ」（Ｖ）

「ちょっと休みます。そのうち体を壊しそうです」（ジミン）

入隊を１週間後に控えた昨年１２月５日、ＢＴＳ（防弾少年団）のＲＭ、Ｖ、ジミン、ジョングクがファンコミュニティに登場した。「行ってきます！」というタイトルのライブ配信で「準備したものがとても多い。見てみたら時間がすぐ過ぎるだろう」と明らかにした彼らは１２月１２日にジミンとジョングクを最後にメンバー全員が軍服務に入った。

◇ＰＶや芸能など多様なコンテンツ備蓄

軍入隊による空白期に入ってから２カ月近くになるが、彼らの空白は体感しにくい。予告した通りにメンバーの新しく多様な姿をまるで予約発送されたメッセージのように触れられるためだ。

先月２４日に公開された歌手ＩＵのミニアルバムの先行公開曲『Ｌｏｖｅ　ｗｉｎｓ　ａｌｌ』のプロモーションビデオにはＶが登場した。２年ぶりにアルバムを出したＩＵがＶとコラボするという事実だけで公開前から話題になった。プロモビデオで彼は左目だけで世の中を見て、ディストピアで生き残るためにもがく男性主人公を演じた。入隊１週間前まで撮影した結果は１カ月が過ぎ彼が軍服務の最中である時期に公開された。

昨年９月に入隊したシュガのユーチューブチャンネルは現在進行形だ。トークショー形式のコンテンツで、彼が入隊した後も２～３週間に１回ずつ新たな動画が上げられる。直近の動画は俳優イ・ソンギョンとともに撮影したもので、５日に配信された。

このチャンネルは最大限空白なく続くことを願う気持ちでシュガが入隊前に相当な量の撮影を終わらせたという。コンテンツのほかにもグラビアやテレビ広告など多様な分野でメンバーと触れられる。

◇最年少のジョングク、ビルボード最長期間チャートイン

空白期のうちキャリアハイに達するメンバーもいる。最年少のジョングクのソロアルバム『ＧＯＬＤＥＮ』は米ビルボードのメインアルバムチャート「ビルボード２００」に１３週連続でチャートインした。Ｋ－ＰＯＰソロ歌手で最長期間のチャートイン記録だ。

タイトル曲『Ｓｔａｎｄｉｎｇ　Ｎｅｘｔ　ｔｏ　Ｙｏｕ』もやはりメインチャート「ホット１００」に１３週連続でとどまった。この曲は英オフィシャルチャートでは１１週連続でチャートインしたが、昨年１１月１０日にシングルトップ１００で６位に入ってから２カ月以上に変わらず人気を誇示している。

昨年３月にリリースされたジミンのソロアルバム『ＦＡＣＥ』は先月ビルボード２００にサプライズで再進入した。このアルバムは今年１月２７日付のチャートで５９位に上がった。アルバムリリースから約１年ぶりに現れたこうした現象について所属事務所ビッグヒット　ミュージックはＬＰが大きな役割をしたと分析した。「１月中旬に米国で出庫され始めたＬＰの販売枚数が『ＦＡＣＥ』の実績に反映されたとみられる」という説明だ。

「私たちが準備したプレゼントの包みに終わりが見えたと思った時、ジン兄さんが出てきてハードキャリー（引っ張っていく）するでしょう」。

入隊後発メンバーがファンのさびしさを慰める活動とコンテンツを大量に備蓄しておいたが、入隊先発メンバーは近く転役しバトンを受け継ぐ。６月１２日に最年長のジンが最初に帰ってくる。ＢＴＳのデビューである６月１３日を翌日に控えた日だ。

昨年デビュー１０周年を軍で迎えたジンは「入隊前にいろいろなコンテンツをもっと撮っておくべきだったのに申し訳ない思いをどうやって伝えればいいかわからない」としながら、「１１周年である転役の日にはファンと一緒にする」と明らかにした。彼は「１１周年のコンテンツは転役してすぐ家に行くのではなく、会社に行きライブ配信で見せたい」と約束した。

ジンの後には１０月１７日にＪ－ＨＯＰＥなどメンバーが相次いで社会復帰し、ＢＴＳ完全体活動は全員が除隊した２０２５年に実現する予定だ。