サッカー韓国代表が「キャプテン」孫興慜（ソン・フンミン、トッテナム）のワンマンショーで難敵オーストラリアに大逆転し、アジアカップ準決勝に進出した。６４年ぶりアジアの頂点に立つ夢を続けることになった。

ユルゲン・クリンスマン監督（ドイツ）が率いる韓国代表は３日（日本時間）、カタール・アルワクラのアルジャヌーブ・スタジアムで行われたアジアカップ準々決勝（８強戦）で黄喜燦（ファン・ヒチャン、ウルバーハンプトン）の同点ゴール、孫興慜（ソン・フンミン）の逆転ゴールで、延長戦の末オーストラリアに２－１で勝利した。サウジアラビアとの決勝トーナメント初戦（１６強戦）に続いて２試合連続で「トーナメントに自信がある」というクリンスマン監督の言葉は現実になった。

国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング２３位の韓国と２５位のオーストラリアはこれまでも激戦を繰り返してきた。この日の勝利で韓国はオーストラリアとの歴代対戦成績を９勝９敗１１分けと五分にした。２０１０年代以降の対戦成績は３勝２敗３分けとリードした。さらに韓国は９年前のオーストラリア戦の敗戦も雪辱した。韓国は２０１５年アジアカップの決勝でオーストラリアに延長戦の末１－２で敗れた。当時０－１とリードされた後半終盤に同点ゴールを決めた孫興慜は悔し涙を流した。孫興慜は今回、喜びの涙を流した。

クリンスマン監督はオーストラリア戦を迎えて「キャプテン」孫興慜と黄喜燦を同時に起用するなどベストイレブンを構成した。孫興慜－黄喜燦のデュオが今大会で先発出場するのは今回が初めてだった。大会直前のけがで黄喜燦はグループリーグのバーレーン戦、ヨルダン戦は欠場した。マレーシアとのグループリーグ第３戦とサウジアラビアとの１６強戦は後半に交代出場した。孫興慜は今季ＥＰＬで１２得点、黄喜燦は１０得点して得点競争の上位に入るなど欧州舞台でもトップ級のＦＷだ。

トップにはサウジとの１６強戦で試合終了直前に劇的な同点ゴールを決めたストライカー趙圭誠（チョ・ギュソン、ミッティラン）が入った。李康仁（イ・ガンイン、パリ・サンジェルマン）も孫興慜、黄喜燦と共に攻撃的にプレーした。ＭＦは黄仁範（ファン・インボム、ズベズダ）と朴鎔宇（パク・ヨンウ、アル・アイン）が担った。４バックの守備ラインには薛永佑（ソル・ヨンウ、蔚山）、金玟哉（キム・ミンジェ、バイエルン・ミュンヘン）、金英権（キム・ヨングォン、蔚山）、金太煥（キム・テファン、全北）が並んだ。ＧＫは今大会で好セーブを見せている趙賢祐（チョ・ヒョンウ、蔚山）だ。

韓国は試合開始と同時に主導権を握った。しかしゴールは遠かった。一方、オーストラリアは反撃を繰り返した。そして前半４２分、クレイグ・グッドウィンが左足ボレーシュートで先制ゴールを決めた。韓国は前半戦、ボール支配率で７０－３０と大きく上回った。しかしシュート数は０－６、有効シュートは０－２と完全に封じられた。

後半に入ると韓国選手の足が重くなった。十分な回復時間がなかったからだ。韓国はサウジとの１６強戦の後、中２日でオーストラリア戦を迎えたのに対し、オーストラリアは中４日で今回の試合に臨んだ。後半の半ばまでゴールが生まれない中、クリンスマン監督は李在成（イ・ジェソン、マインツ）、洪賢錫（ホン・ヒョンソク、ヘント）、梁鉉俊（ヤン・ヒョンジュン、セルティック）を相次いで投入して終盤に総攻勢を見せた。

絶体絶命の瞬間、孫興慜が動いた。後半ロスタイム、相手ペナルティーエリア内の左側を突破した孫興慜はファウルを誘導してＰＫを獲得した。これを黄喜燦が落ちついて決め、同点に追いついた。サウジとの１６強戦に続いて２試合連続で後半ロスタイムに生まれた韓国の同点ゴールだ。勢いづいた韓国は延長戦の前半から攻め続けた。今度は孫興慜ンのシュートが光った。延長戦の前半１４分、相手ペナルティーエリア外やや左側で獲得したＦＫを孫興慜が劇的にゴール左隅に決め、逆転に成功した。韓国は残りの時間リードを守り切って準決勝行きを決めた。