北朝鮮は自ら「決して『先に核放棄、非核化』することはなく、いかなる交渉でも他のものと交換しない」と発表した（２０２２年９月の最高人民会議）。カート・キャンベル米国家安全保障会議（ＮＳＣ）インド太平洋調整官は先月「北朝鮮の多くの軍事試験は外交的目的というより軍事および核力量を発展させるための措置とみられる」と述べたが、これは北朝鮮を眺める国際社会の一般論だ。北朝鮮が核とミサイルを握るほど普通国家化を目指す日本の声も力を得る。

現在「漢江（ハンガン）の奇跡」を揺るがす最も近い要因は分断体制だ。具体的には北朝鮮の核だ。北朝鮮の核が実感できなければ５月３１日朝の静寂を破ったサイレンを思い出せばよい。北朝鮮の対南局地挑発にも韓国と米国が北朝鮮の後続核挑発を恐れて甲論乙駁し、適切な対応ができないことが確認される瞬間、韓国の資産市場、為替市場には亀裂が生じる。

韓国国民はやむを得ずこの地に住まなければならないが、外国資本にそのような理由はない。守ることはできない資産は資産でないからだ。このような局面を防ぐために米国とは絶えず同盟外交を強化して連合訓練をし、日本とはＧＳＯＭＩＡ（韓日軍事情報包括保護協定）を締結して通貨スワップも締結しなければいけない。

韓日関係改善と軍事協力の背後には北朝鮮があった。ＧＳＯＭＩＡ締結を親日外交と非難する人たちがいるが、何が原因で何が結果かはひっくり返せば分かる。北朝鮮が核ミサイルを放棄すればＧＳＯＭＩＡは中断できる。しかしＧＳＯＭＩＡを中断しても北朝鮮は核を放棄しない。ＧＳＯＭＩＡが親日外交なら、ＧＳＯＭＩＡを招いた北朝鮮は親日強要者だ。

北朝鮮は６・２５南侵で、灰になった日本経済に復興の機会を与えた。そして核・ミサイル開発で日本が普通国家化に進む名分を与えた。反日を叫んだが、結果的には経済・軍事の両面で日本を助けた。これほどなら「千年宿敵」の隠れた友人は北朝鮮だ。

チェ・ビョンゴン／国際外交安保ディレクター

【コラム】「千年宿敵」日本の隠れた友人（１）