北朝鮮が昨日午前、偵察衛星「万里鏡１号」を搭載した新型衛星運搬ロケット「千里馬１型」を平安北道（ピョンアンブクド）の東倉里（ドンチャンリ）発射場から発射したが、失敗した。１段目のロケットが分離した後、２段目のエンジンの異常で推進力を失い、西海（ソヘ、黄海）に墜落したと、北朝鮮側は発射２時間半後に異例にも公開した。北朝鮮が衛星を搭載したと主張した発射体を発射したのは２０１６年２月７日の「光明星号」以来７年ぶりだ。

北朝鮮の偵察衛星打ち上げは成功・失敗に関係なく明白な国連安保理決議案１７１８号違反だ。２００６年１０月の北朝鮮の初の核実験直後、国連安保理は北朝鮮に対して追加の核実験と弾道ミサイル発射をしないよう要求しながら、弾道ミサイルプログラム関連すべての活動を中断し、従来のミサイル発射猶予約束を守るべきだと決議した。偵察衛星発射体技術は大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）発射技術と原理上同じだ。

このため韓国と米国をはじめとする国際社会は北朝鮮の今回の偵察衛星発射を安保理決議違反であり重大な挑発だと規定し、強く非難した。政府は昨日、趙太庸（チョ・テヨン）国家安保室長が国家安全保障会議（ＮＳＣ）常任委員会を開き、「韓半島（朝鮮半島）と国際社会の平和と安全を脅かす深刻な挑発」と規定した。米ホワイトハウスもＮＳＣの声明で「厚かましい国連安保理決議違反であり、域内およびこれを超える安保阻害行為」と批判した。国連のアントニオ・グテーレス事務総長も「北朝鮮の軍事衛星発射を強く糾弾する」とし、迅速に声明を発表した。

韓国軍の合同参謀本部は全羅北道群山（クンサン）於青島（オチョンド）西側約２００キロの海上で北朝鮮の偵察衛星関連の残骸を引き揚げた。軍は残骸を回収して全般的な性能、技術レベル、外国産部品使用の有無などを精密分析する予定だ。親北朝鮮性向の特定の国が対北朝鮮制裁を破って北朝鮮に宇宙技術や部品を密かに支援していないかも確認する必要がある。

その間、北朝鮮は核ミサイルを高度化した後、偵察衛星まで確保しようと注力してきた。「目」（衛星など偵察資産）がないため、すでに備えた「拳」（核ミサイル）の実戦破壊力が大きく落ちると考えているからだ。このため北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）国務委員長が現場を視察して発射を促したが、失敗した。大韓民国が最近、独自の技術で「ヌリ号」発射に成功して「Ｇ７宇宙強国」入りすると、焦りを感じた北朝鮮が発射を急いだという分析もある。北朝鮮は近く追加の発射を予告したが、孤立を招くだけということを知らなければいけない。無謀な挑発をやめて今からでも対話の扉を開いて出てくることを望む。