韓国の西海（ソヘ、黄海）北方限界線（ＮＬＬ）一帯で中国漁船の違法操業が最近徐々に増えている。中国漁船が違法操業で水産資源を根こそぎ貪り、韓国漁民の被害が増えていて、同時に中国が西海を内海化しようとする「西海工程」を着々と進めているという評価が聞かれる。

２８日、韓国与党「国民の力」の申源湜（シン・ウォンシク）議員が海洋警察から入手した資料によると、ＮＬＬ付近に出現する中国漁船の数は２０１５年１５３隻、２０１６年１０９隻、２０１７年４３隻、２０１８年３２隻に減ったが、２０１９年４４隻、２０２０年５１隻、２０２１年６８隻、２０２２年７５隻と再び増加する傾向にある。今年１月２１隻、２月５８隻水準だったのが、ワタリガニ漁の季節である３月は一日平均１１０隻へと急増した。

海洋警察はＮＬＬ付近近隣まで追い返した中国漁船が２０１７年２７９６隻から２０２０年２万９９７隻に増えて昨年１５０４隻に再び減ったと申議員室に明らかにした。拿捕件数は２０１７年１７件、２０２０年３件、昨年７件で、今年は現在までのところ６件だった。

実際、今月１７日中部地方海洋警察庁西海５島特別警備団はＮＬＬを侵して違法操業をしていた５０トン中国漁船を延坪島（ヨンピョンド）近海で捕まえた。この漁船は停船命令に応じず、ＮＬＬ北側に逃げようとしたが海洋警察の粘り強い追撃の末、結局拿捕された。

このように違法操業の中国漁船は海洋警察が取り締まろうとすればＮＬＬを越えて北朝鮮側に逃げようとする。軍当局は北朝鮮軍が金を受け取って中国漁船の違法操業を黙認していることを把握した。

違法操業中国漁船を取り締まる過程で２０１７年から昨年まで負傷者は同じ期間５人（２０１９年３人、昨年２人）だった。

海洋警察は平時にＮＬＬ海域に中型鑑３隻と延坪・大青島（テチョンド）に特殊鎮圧隊各１チーム（１チーム当たり１０人）を配置していて、ワタリガニシーズンには中型鑑１隻と特殊鎮圧隊１チームを追加で派遣している。

中国漁船はＮＬＬを越えて「黄金漁場」の一つである漢江（ハンガン）と中立水域まで進出したことが分かった。坡州（パジュ）から江華島（カンファド）まで６７キロの漢江（ハンガン）河口は停戦協定以降、通行が制限された。このために取り締まるのが難しい漢江と中立水域での違法操業中国漁船は２０２０年１隻、２０２１年３隻、昨年１８隻と増加傾向にある（海軍）。今年（３月３１日現在）１４１隻だった。

申議員は「問題は違法操業中国漁船の被害は国内水産資源の枯渇に終わらないという点」と懸念をにじませた。

申議員によると、中国は領有権紛争中の南シナ海に漁船を派遣するグレーゾーン戦略を駆使している。これら漁船は海上民兵所属で中国海軍や海洋警察に代わって巡回査察をしたり情報収集活動をしたりしている。申議員は「中国は東経１２４度西側を自分たちの海上作戦区域（ＡＯ）と主張する西海工程を行っている。中国漁船の違法操業をもっと強力に取り締まらなければならない」とし「北核・ミサイルに共同対処する日本に対して非難している場合ではなく、韓半島（朝鮮半島）に対する脅威を露骨化している中国に強力に対応する時」と話した。