トリチウムから出る放射線のエネルギーは他の放射性核種と比べて低いが、人体内の生体の物質に含まれる場合は危険かもしれないという主張が、海外の専門家から提起された。

月城（ウォルソン）原発のトリチウム漏出に関してもこうした主張が提起されたことがあるが、今回の主張は日本政府が福島原発の汚染水（処理水）を海に放出しようとする中で出てきたため、国際的にも注目を引くとみられる。

現在、福島には１０００基以上の汚染水貯蔵タンクがあり、その中に１２００兆ベクレル（Ｂｑ）を超えるトリチウムが入っていると推定される。

環境団体グリーンピースの招待を受けて韓国を訪問した米サウスカロライナ大学生物学科のティモシー・ムソー教授は２７日、ソウル汝矣島（ヨイド）の全国経済人連合会（全経連）会館で記者会見を開き、トリチウムの危険性について説明した。

◆セシウム１３７の２－６倍の危険も

ムソー教授は１９５０年代から２０２２年までに発表されたトリチウム関連の世界の文献７０万件のうち生物体に及ぼす影響を扱った２５０件を分析した後、論文に整理し、最近ＳＳＲＮ（社会科学研究ネットワーク）に公開した。

ムソー教授は「トリチウムは低エネルギーであり外部では皮膚も透過できないが、生物体内に入れば高エネルギーのガンマ線の倍以上も危険であることが分かった」と強調した。

トリチウムは普通の水素原子の代わりに水分子に編入されることがあり、体内にも容易に入ったりする。

ムソー教授は「透過力が強いガンマ線は瞬間的にＤＮＡや細胞に影響を及ぼしてすぐに体外に抜けるが、透過力が相対的に弱いトリチウムのベータ線は細胞組織や臓器内部を抜け出せず集中的な内部被ばくを起こすため」と説明した。

遺伝子などの損傷に及ぼす程度を示す生物学的効果比（Ｒｅｌａｔｉｖｅ　Ｂｉｏｌｏｇｉｃａｌ　Ｅｆｆｅｃｔｉｖｅｎｅｓｓ、ＲＢＥ）がセシウム１３７の２－６倍という点がいくつかの文献で確認されるということだ。

◆食物連鎖を経て濃縮すればさらに危険

ムソー教授は特に「トリチウムに被ばくしたマウスでは精子と卵子、そして生殖器損傷が観察され、遺伝子変異も表れた」とし「深刻な問題はトリチウム被ばくの影響が食物連鎖の上位段階になるほど大きくなり、特に数世代を経て蓄積されながら種の遺伝子変異をもたらすこともあるという点」と憂慮した。

トリチウムが食物連鎖を経て濃度が高まる生物濃縮現象が起きる場合、人間の健康に脅かすこともあるということだ。

ムソー教授は「（自身が参加した研究を通して）チョルノービリ（チェルノブイリのウクライナ式発音）原発事故地域の野良犬から周辺の他の地域の犬とは全く違う遺伝情報が確認された」とし「福島汚染水放出時にも周辺の生態系で多くの生物の遺伝情報が変わる可能性が高い」と警告した。

また「東京電力が多核種除去設備（ＡＬＰＳ）で処理して海水で薄めた汚染水でカレイ・アワビ・海草の３種を育てながら生物学的影響を評価すると広報しているが、生死や発育状態、トリチウム濃度だけを調べる現在の方式は見せる形の研究にすぎない」と評価した。

ムソー教授は「評価対象を汚染水に露出する数百種の生物に拡大して周期的に遺伝情報を採取して比較し、超国境的、包括的レベルの生物学影響評価をするべきだ」と勧告した。

米教授が警告…「原発汚染水のトリチウム、体内に入れば危険」（２）