韓国と米国が慶尚北道星州（ソンジュ）の在韓米軍高高度ミサイル防衛（ＴＨＡＡＤ）体系基地で遠隔発射台展開訓練を初めて実施したと２４日、明らかにした。

今年上半期の韓米連合軍事訓練「フリーダムシールド（自由の盾）」と連係して行われたこの日の訓練で、在韓米軍はＴＨＡＡＤのレーダーで照準した後、パトリオットミサイルを発射する過程をたどった。

米国は迎撃高度がそれぞれ異なるＴＨＡＡＤ（高度４０－１５０キロ）とパトリオット（４０キロ以下）を統合運用をしようとしている。両防空体系の統合運用を通じてＴＨＡＡＤで逃した北朝鮮のミサイルをパトリオットが迎撃する。このため米国は昨年１０月、関連装備を星州基地に導入した。韓米は「今回の訓練は高度化した北朝鮮のミサイル脅威に対応してＴＨＡＡＤ部隊の戦闘準備態勢と韓米連合防衛態勢を増進させた」とし「ＴＨＡＡＤ体系の作戦・運用正常化はＴＨＡＡＤ部隊に対する持続的な作戦支援を保障するものであり、在韓米軍準備態勢の向上に寄与した」と説明した。

尹錫悦（ユン・ソクヨル）政権に入って以降、韓米はＴＨＡＡＤの迅速な正常化に努力している。何よりも環境影響評価が終わらず、ＴＨＡＡＤは２０１７年４月に現在の場所に展開されて以降、「臨時配備」状態にとどまっている状況だ。文在寅（ムン・ジェイン）前政権は中国と北朝鮮を意識してＴＨＡＡＤ正式配備を延期したという非難を受けた。

国防部はこの日、一般環境影響評価に対する住民の供覧を終え、来月の環境影響評価で本案をめぐり環境部と協議した後、環境影響評価を終える計画だ。２日に住民説明会が開かれたが、一部の住民の反対で中止になった。