ワールドベースボールクラシック（ＷＢＣ）の注目選手、大谷翔平（２９、日本）の「二刀流」の活躍は８強が最後になるという。

米ＭＬＢドットコムは１２日（日本時間）、大谷が所属するＬＡエンゼルスのフィル・ネビン監督の言葉を引用し「大谷は準々決勝が最後の投手登板になるとみられる。今月３１日に行われるオークランド・アスレチックスとのメジャーリーグ開幕戦を準備しなければいけないからだ」と伝えた。

大谷は今回のＷＢＣで投手・打者として大活躍している。まず打者としては９日の中国戦、１０日の韓国戦、１１日のチェコ戦、１２日の豪州戦で３番に入り、打率５割（１２打数６安打）１本塁打５四球８打点と絶好調だ。

マウンドでも役割を果たした。大谷は９日の中国戦に先発し、４イニングを１被安打５奪三振の無失点と好投した。１６０キロの速球と鋭いスライダーを武器に中国打線を封じた。中国戦では打撃でも４打数２安打２打点１得点をマークし、「二刀流」での存在感を見せた。

日本現地ファンはもちろん全世界の野球ファンが注目している大谷の二刀流の活躍だが、投手・大谷の投球は準々決勝ラウンドが最後になるとみられる。メジャー開幕戦の登板を準備する必要があるからだ。

エンゼルスはエースの大谷の登板計画を早期に決定した。まず２５日のサンディエゴ・パドレスとのオープン戦で大谷が先発マウンドに立つ。続いて３１日にオークランドとの開幕戦に登板する。

これを考慮し、大谷は１５日または１６日に行われるＷＢＣ８強戦を最後に投手としての役割を終えるという。日本が準決勝、決勝まで勝ち進んでもこの計画は変わらないとみられる。残りの試合は打者として出場する。ネビン監督は「大谷は開幕戦の登板を準備するため２５日のサンディエゴ戦の先発を望んだ」と伝えた。