韓国の格安航空会社（ＬＣＣ）が四半期別業績で黒字転換に成功し、実績反騰にエンジンがかかった。３年以上続いた「新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）赤字」から抜け出し始めたという評価だ。ＬＣＣの実績反騰は昨年１０月から許可された日本ノービザ入国が牽引（けんいん）したことが分かった。

チェジュ航空は昨年１０－１２月期に１８７億ウォン（約１９億４７６０万円）の営業利益を記録したと８日、公示した。四半期別黒字転換は２０１９年４－６月期以降、１５四半期ぶりだ。昨年１０－１２月期の売上は２９９４億ウォンを記録した。前年同期と比較すると売上が大幅に増加した。２０２１年１０－１２月期売上は８７９億ウォン、営業損失は６７３億ウォンだった。

チェジュ航空は四半期別黒字転換の背景に日本路線の供給拡大を挙げた。チェジュ航空関係者は「昨年１０月から再開されたノービザ入国で実績反騰が加速した」と話す。チェジュ航空は昨年１０月にノービザ入国の再開と当時に東京・大阪など主要路線を攻撃的に拡大した。

ジンエアーも昨年１０－１２月期の黒字転換に成功した。１０－１２月期を基準として売上高２２５４億ウォン、営業利益１１６億ウォンを上げた。チェジュ航空と同じように１５四半期ぶりに成し遂げた黒字だ。四半期別黒字は成し遂げたものの、昨年の年間黒字転換には失敗した。ジンエアーは昨年売上５９３９億ウォン、営業損失６７２億ウォンを記録した。

ティーウェイ航空は今月１０日に昨年１０－１２月期実績を発表する予定だ。市場では日本路線の旅客が増えたことから黒字転換も期待している。

一連のＬＣＣ黒字転換は日本路線の拡大が大きく寄与している。韓国国土交通部航空ポータルによると、昨年１２月日本路線の旅客数は１１６万１８２３人でコロナ以降初めて１００万人を越えた。昨年１０月（４１万６１３２人）と比較すると倍以上に増えた。国際線旅客全体で日本路線が占める比率は昨年１２月２８％を記録し、１０月（１６％）よりも高まった。