スポーツ専門データを扱う日本の「データスタジアム」が７日、日本代表が韓国代表に勝利するための戦略的核心は「左腕投手活用」になるという分析内容を紹介した。

データスタジアムは、韓国代表には金広鉉（キム・グァンヒョン、ＳＳＧ）、梁ヒョン種（ヤン・ヒョンジョン、起亜）のようなベテラン左腕投手がいるが、リーグ全体には１５０キロ近い速球を投げる左腕投手が少ないという点に注目した。日本の左腕投手のボールに韓国の打者の適応力が落ちるという予測だ。

韓国と日本のプロ野球でプレーした２人の選手が分析の媒介として活用された。２０２０年にＫＢＯ（韓国プロ野球）リーグのＫＴでプレーしてＭＶＰに選ばれた後、２０２１シーズンに阪神に移籍して急落した外野手メル・ロハス・ジュニアと、２０２１シーズンにＬＧでエース級の活躍をした後、２０２２シーズンにヤクルトに移籍して２軍落ちした左腕アンドリュー・スアレスの記録の変化が具体的に提示された。

ロハスは２０２０シーズンにＫＢＯリーグの左腕投手を相手に打率３割７分９厘をマークしたが、２０２１シーズンには日本で左腕相手の打率が１割４分８厘まで落ちた。スアレスはＬＧで１０勝２敗、防御率２．１８の成績を残したが、日本に渡ってからは１軍で６試合に登板し、防御率６．２３と振るわず放出された。

今回の日本代表には今永翔太（横浜）、松井裕樹（楽天）、高橋奎二（ヤクルト）など１５０キロ近い速球を投げる左腕投手が含まれている。データスタジアムは日本の左腕投手が韓国代表を相手に非常に効果的だと診断した。