２９日午前４時、ソウル・瑞草区（ソチョグ）にあるクーパン配送センター。日曜日の夜明ける前だったが、シンさん（４１）はこの日配送する荷物を探すことから１日を始めた。彼は自分の車で配送する「クーパンフレックス」のアルバイトを３年にわたりやっている。この日割り当てられた荷物は４９件、シンさんは生鮮食品配送に使う保冷バッグとボックスをＫ３自動車の後部座席とトランクにテトリスをするように積み込んだ。

彼に割り当てられた区域は瑞草区方背洞（パンベドン）のビラと呼ばれる低層集合住宅が集まる街で、エレベーターのない建物が多かった。シンさんは「重い箱を持って階段を上がるのは大変だが、高層マンションはエレベーターの待ち時間が長く、長所と短所がある。５階程度なら階段を走って上り下りする」と話した。午前７時までに終えなければならない明け方の配送は「時間との戦い」だからだ。

ナビゲーションに従って運転し、暗証番号を入力して共同玄関を通り部屋の前に荷物を置いた後に証拠写真を撮る過程を４９回経ると午前６時２０分だった。シンさんは「顧客がドアの前に置いた保冷バッグを回収して返却すれば１個当たり２００ウォンなので忘れずに持ってくる」した。この日も配送を終えて１１個の保冷バッグをセンターに返却した後、午前７時になってシンさんは退勤した。収益は６万３７００ウォンだった。

地域イベント公演を企画する個人事業主のシンさんは、コロナ禍の余波で仕事が急減すると「副業」を選んだ。昨年週７日明け方配送をした時は毎月最大２００万ウォンを稼いだ。最近は週３回明け方配送をした後に出勤する。彼は「クーパンフレックスは希望の日だけ働ける制度のため副業に選択した。睡眠不足だが生活費の心配から当分は続けるつもり」と話した。

コロナ禍後にシンさんのように副業が日常になった自営業者や小商工人が大きく増えた。最近では景気低迷と高物価・高金利まで重なり、会社員や借金を抱える人も副業に飛び込んでいる。ひとつの働き口では生活費が不足し、さまざまな職業を持つ「生計型Ｎジョブラー」になった格好だ。

大企業の会社員Ａさん（３７）は２カ月前から毎晩退社後３～４時間ずつコンビニの配達員として働く。土曜日ごとに自転車に乗り配達注文を得る。Ａさんは「２０２１年に借金してマンションを購入したが突然利子が月４０万ウォンほど上がり配達を始めた」と話した。

全国経済人連合会によると、昨年１～９月基準で副業をしている世帯主は３６万８０００人で過去最多を記録した。２０１７年の２６万１０００人から５年で４１％増えた。２０～３０代の副業者は２０１７年の７万８０００人から昨年は１０万７０００人に３７．２％増加した。統計庁の経済活動人口調査を分析した数値だ。全経連のチュ・グァンホ経済本部長は「相対的に賃金水準が低い青年層が非対面・プラットフォーム雇用や時間制アルバイトを通じて追加所得源を確保しているとみられる」と分析した。

小商工人マーケティング業者を運営し現在食材営業で副業をしているＢさん（４３）は「周りの商人が『最近は２種類、３種類の仕事を掛け持ちしていなければおかしい状況』と話している」とため息をついた。Ｂさんは一時月５００万ウォンに達した収益がコロナ禍後には１００万ウォン台まで大きく落ち込んだ。彼は「収入は限界があり、金利が上がったため支出は目に見えて増え『生計型Ｎジョブラー』になるほかなかった」と話す。

雇用形態が多角化し、望む時間に副業を見つけられるようになったのも主要因だ。国土交通部によると、配達ライダーの数は２０１９年上半期の１１万９６２６人から昨年上半期には２３万７１８８人と３年間で約２倍になった。

延世（ヨンセ）大学経済学部の成太胤（ソン・テユン）教授は「労働時間縮小と認識変化、配達プラットフォーム増加などで労働市場のパターンが変わった中で最近では物価上昇と景気低迷で生活費が不足し副業を始める人が増加している」と話した。