韓国人登山家のキム・ヨンミ隊長（４２・ノースフェイス・アスリートチーム所属）が韓国人として初めて「無補給単独徒歩」で南極点遠征に成功した。キム隊長は１６日（現地時間）、インスタグラムを更新して「（南極点遠征）５１日目の最終日、２７．４３キロを歩いて午後８時５５分に南緯９０度に到達した」と南極点到達を知らせた。

キム隊長によると、キム隊長が移動した全体累積距離は１１８６．５キロで、歩行中の日中の気温は氷点下３１度だった。キム隊長は「とても寒かったが、優しい人々や暖かい人々のことを考えて歩いた」とし「応援してくれたおかげで１０本の手の指、１０本の足の指をパートナーとして連れていくことができた」と感想を明らかにした。続いてキム隊長は「今日約２０キロを歩くことも凍傷が心配で昨日は眠りにつくまでずっと心配だった。どうしたら１０００キロ以上の長距離を重いそりを引っ張ってここまできたのか分からない。寒くて風が吹いた日々、曇ってお腹がすいた時間は気が重かったが、それでも振り返ってみると晴れて暖かかった日のほうがはるかに多かった」と付け加えた。

キム隊長は韓国女性山岳界の代表走者だ。２００４年南極大陸ヴィンソン・マシフ（Ｖｉｎｓｏｎ　Ｍａｓｓｉｆ）を皮切りに２００８年エベレストまで７大陸最高峰を完登した。２０１７年にはバイカル湖約７００余キロメートルを単独縦断することに成功した。キム隊長は出国前に受けたＫＢＳ（韓国放送公社）のインタビューで「南極は世界で最も大きな白いキャンパスというが、そこに両足と全身で描く絵を完成したい」と明らかにしたことがある。

キム隊長は南極点遠征のために昨年１１月９日に出国した。１１月２７日南極大陸西側ハーキュリーズ・インレット（Ｈｅｒｃｕｌｅｓ　Ｉｎｌｅｔ）を出発し、合計５１日間、一人で重さ約１００キログラムのそりを引っ張って南極点まで移動した。出発する前の遠征計画は約４５日だったが６日増えた。それでもキム隊長は装備や食糧などの支援を一切受けなかった。

２００４年パク・ヨンソク隊長が率いる遠征隊がチームを組んで無補給で南極点に到達したことはあるが、「単独無補給」で南極点に到達した韓国人はキム・ヨンミ隊長が初めてだ。キム隊長はアジア人女性初の記録も樹立した。キム隊長の南極点単独遠征記はドキュメンタリーとして製作されてオンライン動画サービス（ＯＴＴ）で公開される予定だ。