東京電力福島原発の処理水海洋放出開始が当初目標である４月より遅れるとみられると読売新聞が４日に報道した。処理水放出設備が完成していないためだ。読売新聞は設備が完成後の７月以降に処理水放出が始まるとみられると伝えた。

日本政府は２０２１年４月の関係閣僚会議で処理水の放出開始時期を「２年程度後」と決めた。これを受け東京電力は２０２１年８月に、放出設備を完成するという前提に４月を放出開始時期と決めた。福島原発沖合約１キロメートルまで海底トンネルを掘り、先端の放出口から処理水を海に流す計画だった。

これに伴い東京電力は昨年８月４日に放出設備の本格工事に着手した。だが高い波など気象条件悪化の影響で放出口設備が約３カ月遅れ１１月１８日にずれ込んだ。現在は放出口周辺をコンクリートで埋める工事を進めており、東京電力はこの工事に４カ月程度かかるとみている。

海底トンネルは全長約１キロメートルのうち約８００メートルが完成し、残りの約２００メートルはコンクリート工事終了後２～３カ月かけて掘削する予定だ。東京電力によると放出設備の完成は６月末になりそうだ。

日本が放出しようとする福島原発処理水は２０１１年の東日本大震災当時に炉心溶融事故で溶け落ちて固まった核燃料を冷却させた後の汚染水を浄化処理した水だ。現在約１３２万トンが原発敷地内の１０００基以上のタンクに保管されている。