北朝鮮の軍事用無人機５機が２６日、５年ぶりに軍事境界線（ＭＤＬ）を越えて韓国側領空を侵犯し、ソウル、江華島（カンファド）、坡州（パジュ）の上空を５時間余りにわたり飛び回ったが、韓国軍は撃墜に失敗した。軍当局は攻撃ヘリを飛ばして機関砲１００発以上を撃ち無人機撃墜に出たがいずれも取り逃がした。軍は相応措置として有人・無人偵察機を非武装地帯（ＤＭＺ）とＭＤＬ北側に送り込み偵察活動を行った。北朝鮮の無人機は北朝鮮に戻ったり韓国のレーダー探知から消え韓国軍の対備態勢に穴があるのではないかとの懸念が出ている。

韓国合同参謀本部によると、この日午前１０時２５分ごろから京畿道（キョンギド）一帯で北朝鮮の無人機と推定される５つの航跡がとらえられた。軍関係者は「未詳の航跡をＭＤＬ北側で発見した後、これを無人機と識別した」と話した。

このうち１機は民間人と民家が密集する京畿道坡州を過ぎソウル北側まで飛来した。残りの４機は漢江（ハンガン）河口の中立水域を越えて江華島一帯を飛行した。合同参謀本部関係者は「１０時２５分ごろに初めて識別された無人機１機は３時間ほど飛行後ＭＤＬ北側へ離脱し、残り４機は午後に相次いで探知された後に消失し合わせて５時間ほどの間にわたり作戦が進行された」と明らかにした。

この日韓国軍の操縦士は北朝鮮の無人機１機を肉眼で識別したが、翼の全長基準で２メートル級に見えたという。残りはレーダーでだけ捕捉され形態は把握できなかった。２０１７年６月に江原道麟蹄（カンウォンド・インジェ）に墜落した北朝鮮の無人機は幅２．８６メートル、長さ１．８５メートル、２０１４年４月にペクリョン島近くで見つかった北朝鮮の無人機は幅２．４６メートル、長さ１．８３メートルだった。肉眼で識別できた１機の姿は２０１７年６月に麟蹄に墜落した無人機と似た形態に見えたと軍関係者は伝えた。

韓国軍関係者は「江華島の北朝鮮の無人機４機は韓国軍の視線をそらせようとする陽動作戦とみられる」と話した。北朝鮮が無人機を離陸させた地点はさまざまな所と推定されるというのが韓国軍当局の分析だ。北朝鮮の無人機はひとまず偵察用と推定されるが、軍当局は武装可能の可否も分析中だ。

軍当局は自衛権次元から即時対応した。韓国軍は警告放送と警告射撃後に空軍の戦闘機と陸軍の攻撃ヘリを離陸させ撃墜作戦に出た。攻撃ヘリは西海上でレーダーに現れた北朝鮮の無人機方向へ２０ミリメートル機関砲を１００発以上撃った。

◇韓国軍の戦闘機とヘリ出撃…１００発撃ったが撃墜失敗

作戦支援に向けこの日午前１１時３９分ごろにはＫＡ１軽攻撃機が空軍原州（ウォンジュ）基地を離陸したが墜落した。操縦士２人は非常脱出し人命被害はなかった。

韓国軍はこの日午後４時ごろには「珍島犬１号」を発令した。「珍島犬」は北朝鮮の局地浸透や挑発に対応して警戒態勢を高める警報だ。合同参謀本部のイ・スンオ作戦部長（陸軍少将）は会見で、「北朝鮮が韓国領空を侵犯した明白な挑発行為。軍は徹底して断固対応するだろう」と話した。だがこの日韓国軍は北朝鮮の無人機を撃墜できなかった。ソウル近くまで侵入してきた北朝鮮の無人機１機は北朝鮮に戻ったことが確認された。江華島上空を飛行した４機はレーダーから消えた。軍は北朝鮮の無人機の正確な復帰時間を追加で分析している。

◇北朝鮮の無人機５年ぶりにＭＤＬ侵犯

韓国軍関係者は「（無人機が）落ちたのか、そうでなければ（北へ）復帰したのか分析中」と話した。同関係者は「韓国国民に被害を発生させない範囲内で対応した。民家と都心部などがある上空のため非正常的状況が発生した時の国民の被害を考慮しそうした地域では射撃しなかった」と説明した。北朝鮮の無人機撃墜作戦の評価に対し韓国軍当局は「答弁は制限される」という立場だ。

北朝鮮の無人機に突破されたソウル…韓国軍の偵察機が北側に対応出撃（２）