１２年前の南アフリカ大会と全く同じだった。日本は史上初めてのワールドカップ（Ｗ杯）ベスト８の入口の前でまたもＰＫ戦で敗れた。

日本（ＦＩＦＡランキング２４位）は日本時間６日に行われたクロアチア（１２位）とのラウンド１６で、９０分間で決着をつけられなかった。

前半４３分に前田大然が先制ゴールを決めたが、後半１０分にイバン・ペリシッチに同点ゴールを許してしまった。結局延長戦に突入したが、ついに両チームともゴールを決められずに試合を終えた。

ＰＫ戦はあっけなく終わった。日本は１人目の南野拓実が左を狙ったがクロアチアのゴールキーパー、ドミニク・リバコビッチに阻まれた。２人目の三笘薫も左に蹴った再びファインセーブで止められた。３人目の浅野拓磨は成功させたが４人目の吉田麻也が再びリバコビッチに防がれてしまった。日本の選手はグラウンドに座り込んでしまった。

日本としては２０１０年の南アフリカ大会のつらい記憶がよみがえるほかなかった。日本はグループリーグでカメルーン、オランダ、デンマークとともにＥ組に入り、２勝１敗で２位で通過した。しかしパラグアイとの決勝トーナメント１回戦を０－０で引き分けた後、ＰＫ戦で３－５で敗れ脱落した。１２年ぶりのＰＫ戦の悪夢から抜け出すことはできなかった。日本は４大会でベスト１６に進出しているが、ベスト８には一度も上がったことがない。

これに対しクロアチアはＰＫ戦での強さを見せた。クロアチアは４年前のロシア大会で対戦ごとに延長戦にもつれ込んだ。ラウンド１６でデンマークと１－１で引き分けた後ＰＫ戦で勝利し、準々決勝でも開催国ロシアをＰＫ戦の末に下した。クロアチアはカタール大会で日本まで制圧しＷ杯通算ＰＫ戦勝率１００％（３戦３勝）を継続した。