半導体と中国市場から押し寄せる暗雲に韓国経済の柱である輸出まで鈍化した。貿易収支は７カ月連続で赤字となった。１９９７年の通貨危機から２５年ぶりに長い赤字期間が続いている。今後の輸出見通しも暗い方で当分は赤字から抜け出すことができない可能性が大きくなっている。

産業通商資源部が１日に明らかにしたところによると、先月の輸出額は５２４億８０００万ドルで前年同期比５．７％減少した。これに対し輸入額は５９１億８０００万ドルで９．９％増加した。輸出が減り輸入が増え１０月の貿易収支は６７億ドルの赤字を記録した。４月の２４億８０００万ドルで始まった赤字が７カ月にわたり進行している。

◇輸出マイナスのたびに韓国経済危機…来年がもっと問題だ

今年の累積貿易赤字幅も３５５億８５００万ドルまで拡大した。９月に３７億８０００万ドルに減った月別赤字幅が再び増えた。すでに１９９６年の２０６億２４００万ドルを上回り過去最大となっている年間赤字も４００億ドルに近づいた。

特に韓国経済と貿易戦線を牽引してきた輸出が揺らぐ様相が明確だ。２０２０年１１月から２３カ月連続の増加傾向が持続し２年ぶりにマイナス成長を記録することになった。これはロシア－ウクライナ戦争、主要国の金利引き上げなどにともなう世界的な景気鈍化の中で中国市場萎縮、半導体価格下落などが複合作用したためと分析される。中国経済は米中対立の余波とゼロコロナ政策の影響、不動産景気沈滞などがかみ合わさりなかなか回復せずにいる。需要減少、在庫累積の余波でメモリー半導体であるＤＲＡＭ（８ＧＢ）価格は年初より３２．８％、ＮＡＮＤ型フラッシュ（１２８ＧＢ）価格は１２．４％落ちた。ここに１０月としては過去最大を記録した昨年１０月の輸出額によるベース効果の影響が加わったというのが産業通商資源部の説明だ。

品目別でも輸出のマイナス成長は明確に現れた。主力品目である半導体輸出額は９２億３０００万ドルにとどまり前年同期比１７．４％急減した。３カ月連続の減少を避けることができず、月間輸出額も１００億ドル以下に落ち込んだ。石油化学とディスプレー、無線通信など主力商品も相次ぎマイナスを記録した。韓国政府は先月の輸出減少分の７７％が半導体などＩＴ輸出が減ったのに伴ったものとみている。自動車と二次電池だけ２桁の増加で体面を保った。

９大主要輸出地域のうち欧米連合（ＥＵ）と独立国家共同体（ＣＩＳ）を除いた６カ所は輸出が減った。特に最大輸出先である中国への輸出額は１年前より１５．７％減った。

これに対し輸入は価格が高止まりしているエネルギーを中心に増加傾向が続いた。原油・ガス・石炭の３大エネルギー源輸入額だけで前年同期比４２．１％増の１５５億３０００万ドルに達した。ただ輸入増加率が鈍化し全輸入額は８カ月ぶりに５００億ドル台に下がった。産業通商資源部のムン・ドンミン貿易投資室長は「貿易赤字持続、１０月の輸出減少など最近の状況を非常に厳しく認識している」と話した。

だが反転の機会を見つけるのは容易でない。世界の需要を失わせている主要因である米国の利上げ、ロシア－ウクライナ戦争、欧州と日本の金融市場不安などが続いているからだ。

来年がさらに問題だ。来年の韓国の輸出は韓国銀行が１．６％、企画財政部が１．０％と小幅ではあるが成長を維持すると予想したが、最近の状況を反映していない６～８月に出した見通しだ。世界の景気鈍化速度が尋常でなく反騰を期待しにくい。政府系シンクタンクの韓国開発研究院（ＫＤＩ）は５月の時点で来年の輸出が０．３％減少すると予想している。

産業研究院（ＫＩＥＴ）のホン・ソンウク研究委員は「上半期の輸出額は増加したが量よりは物価上昇にともなう価格効果が大きかった。来年はこうした価格効果が半減するものとみられる。韓国の主要輸出市場である中国・欧州などの成長が悪化しており、来年の輸出景気が追加で鈍化する可能性が大きくなっている」と明らかにした。