現代ロテムは１９日、慶尚南道（キョンサンナムド）の昌原（チャンウォン）工場でポーランド向けに輸出するＫ２戦車の初出庫を記念する「Ｋ２戦車ポーランドギャップフィラー出庫式」を開催したと明らかにした。

ギャップフィラーとは軍で旧型戦車と次期新規戦車導入時期の間を埋めるという意味だ。最近次世代戦車導入計画を発表したポーランドは老朽化した旧型戦車を速やかに置き換えるために韓国で生産されるＫ２戦車１８０台を優先的に引き渡しを受けることに決めた。

この日初出庫を迎えたＫ２戦車は１０台で、残りは２０２５年までポーランドに順次引き渡される予定だ。現地に到着したＫ２戦車は受領検査などの手続きを経て部隊に実戦配備される。

これに先立ち現代ロテムは７月にポーランド軍備庁とＫ２戦車緊急所要とポーランド型Ｋ２戦車輸出基本契約を締結している。８月にはＫ２戦車１次引き渡し分である１８０台に対する輸出実行契約を結び史上初めて韓国型戦車の輸出が実現した。

韓国唯一の戦車生産企業で韓国軍の主力地上兵器であるＫ２戦車を量産してきた現代ロテムは１９７６年に戦車生産１級防衛産業事業者に指定され、１９８４年に韓国型戦車のＫ１戦車を初めて開発した。１９９０年代にはＫ１戦車の性能改良モデルであるＫ１Ａ１とＫ１Ｅ１、Ｋ１Ａ２を順に開発した。１９９５年から進められた韓国型次世代戦車導入プロジェクトの結果として２００８年にＫ２戦車の開発を完了し、２０１４年から本格量産を始めた。

現代ロテム関係者は「Ｋ２戦車が安定的にポーランドに納品されるよう最善を尽くすだろう。今後も海外防衛産業事業者と持続的な技術協力を続け、韓国の防衛産業の世界的な位置付けがさらに高くなるよう努力していきたい」と話した。