韓国ではオミクロン株に合わせて開発された新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）改良ワクチン接種が１１日からスタートした。今回の接種に使われるワクチンはモデルナが開発した２価ワクチンだ。現在、韓国内優勢種であるＢＡ．５変異株に対して既存ワクチンより予防効果が６９％高いという分析だ。

１０日、韓国疾病管理庁によると、１１日から６０歳以上の高齢層など高危険群は改良ワクチンで追加接種することができる。優先接種対象者は免疫低下者、療養病院・施設など感染脆弱施設入院・入所・従事者、６０歳以上の高齢層など健康脆弱階層だ。先月２７日に始まった事前予約にはハングルの日連休（８日～１０日）直前日である７日０時基準で２９万５０４０人が申し込んだ。全体優先接種対象者の０．７％水準だ。６０歳以上の接種対象者に対する予約率は２．６％だ。

当日接種も可能だ。当日に接種しようとする人は医療機関に電話で連絡して予備名簿に名前を入れてもらうか、カカオトーク・ＮＡＶＥＲ（ネイバー）などのアプリなどで残余ワクチンを確認した後で予約をして接種することができる。医療機関の予備名簿受付は１１日０時からで、残余ワクチン予約の場合は１２日午後４時からとなっている。優先接種対象者ではない１８歳以上６０歳未満の基礎接種完了者も本人が希望する場合、残余ワクチンで追加接種することができる。

今冬の改良ワクチン接種はモデルナが新型コロナの２種類の変異株（初期武漢株、オミクロン株）に基づいて開発した２価ワクチンを使用している。これに先立ち、疾病庁はこのワクチンがＢＡ．５変異株とＢＡ．４変異株に対して従来のワクチンに比べて予防効果が６９％高いと明らかにした。初期武漢株に対しては２２％高い効果を現わした。現在、韓国にはモデルナの２価ワクチン５００万回分が導入されている。ファイザーの２価ワクチンは７日、食品医薬品安全処の品目許可を受けてまもなく導入される予定だ。

追加接種は最後の接種日または新型コロナ感染日と１２０日の間隔を置かなければならない。インフルエンザワクチンとは同時に接種することが可能だ。疾病庁は「新型コロナワクチンとインフルエンザワクチンは同日に同時接種が可能」とし「片方の腕にインフルエンザワクチン、反対側の腕に新型コロナワクチンを打つ形で、それぞれ他の部位に接種するのがよい」と説明した。韓国政府は１２日から７５歳以上、１７日から７０～７４歳、２０日から６５～６９歳の高齢者に対してインフルエンザ無料接種を順次実施する。