韓国経済が複合危機状況に陥っている。ドルはますます上がり、貿易赤字は大きくなっている。きのう外国為替市場でウォン相場は取引時間中に１ドル＝１３８８．４０ウォンまでウォン安が進んだ。昨年１月１０８０ウォンより２８％超えて下落した。企業らは悲鳴をあげている。ロシアのウクライナ侵攻余波でエネルギーと原材料値が沸き上がって急速に輸出競争力を喪失してだ。

きのう発表された「７月の国際収支（速報値）」によると、輸出・輸入の差額を示す商品収支が前年同月比６７億３０００万ドル減り１１億８０００万ドルの赤字に転落した。商品収支が赤字を記録したのは２０１２年４月から１０年３カ月ぶりだ。韓国銀行は「商品収支が赤字になったのはエネルギー価格急騰で輸入単価が上昇したため。中国の景気鈍化などにともなう輸出量縮小も影響を及ぼした」と明らかにした。

問題はこうした状況が短期間に解消されにくい点だ。エネルギーと原材料価格の急騰は米中覇権競争に続きロシアのウクライナ侵攻にともなう国際貿易の不均衡深化から始まる。ロシアのプーチン大統領は西側の経済制裁で窮地に追い込まれると欧州につながるガスパイプラインをさらに強く締め上げている。この余波でエネルギー価格が高騰し商品収支が赤字に転じている。対中貿易赤字拡大も悪影響を及ぼしている。８月の貿易収支は９４億７０００万ドルの赤字を出し１９５６年の貿易統計作成開始以降で最大を記録した。

さらに大きな問題は韓国と激しい競争関係にある日本と中国の通貨価値も大きく落ちている点だ。きのうの円相場は１ドル＝１４２円まで円安が進みウォンよりも速く値を下げている。円の下げ幅は昨年１月から４２％に達する。人民元もやはり下落が続き韓国企業の輸出状況が悪化している。韓国銀行の李昌ヨン（イ・チャンヨン）総裁が「ウォンは他の通貨より下げ幅が小さい」としたが企業の現実はまったく違う。

もっと大きな懸念はウォン相場が近く１ドル＝１４００ウォンを超え１５００ウォンまで下落しかねないという観測が出ている点だ。米国が年末までに政策金利を３．４％まで引き上げると予想され世界の金融市場の発作が続いているためだ。韓国銀行が追加利上げに出るとしても米国が急に上げれば韓米の金利格差は広がるほかない。こうした状況がウォン安をあおり韓国企業の輸出状況は袋小路に追い込まれている。

韓国政府は対外状況には格別な手段がないと手をこまねいていてはならない。輸出振興会議を毎日招集してでも輸出を増やし貿易収支悪化を防がなければならない。貿易赤字を放置すれば為替相場が統制範囲を超え通貨危機の引き金になりかねない点を忘れてはならない。