ウクライナが欧州連合（ＥＵ）の候補国地位を与えられた。

２３日（現地時間）、ロイター・ＡＦＰ通信などはＥＵ加盟国の首脳がウクライナにＥＵ加入候補国地位を付与することで合意したと報じた。

ＥＵ首脳会議（欧州理事会）のシャルル・ミシェル常任議長はこの日、ツイッターに加盟２７カ国の首脳がこの日ベルギー・ブリュッセルで開かれた首脳会議でウクライナとモルドバに対するＥＵ加入候補国地位を決定したとし「歴史的瞬間」と明らかにした。

あわせてウクライナとモルドバに「今日は皆さんがＥＵに向かう道において重大な段階」としながら両国の国民と首脳を祝うと付け加えた。

ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領はこのことが伝えられた直後、ツイッターに「非常に特別で歴史的な瞬間」としながら「ウクライナの未来はＥＵにある」とした。

通信はウクライナのＥＵ加入に対してロシアのウクライナ侵攻によって触発された大胆な地政学的措置だと評価した。今回の動きはロシアの侵攻を受けたゼレンスキー大統領が２月２８日に公式にウクライナのＥＵ加入を要請したことに伴うものだ。その後、旧ソ連に属していたジョージアとモルドバも相次いでＥＵ加入を申請した。

ＥＵ加入のためには申請、公式加入候補国地位の獲得、正式加入交渉進行、承認の段階を経るが、欧州委員会は１７日加盟国にウクライナとモルドバにＥＵ加入候補国地位を付与することを勧告した。また、加盟国の首脳が執行委の意見を評価してこの日このような決定を下した。

ただし、ウクライナが正式に加盟国資格を得るまでは数年から数十年かかる場合があるという見方もある。現在の時点で一部の加盟国はウクライナの候補国地位に微妙な態度を示しているためだ。ウクライナはＥＵ法を受け入れ、履行する意思と能力があるかどうか検証を受けることになり、司法・行政・経済などで加入に必要な基準に合わせて改革措置を履行しなければならない。

候補国地位を取得したからといって加入交渉が開始されるわけではなく、ＥＵ加盟２７カ国の政府がすべて同意しなければならない。交渉後も加入承認のためにはすべて加盟国政府と欧州委員会、欧州議会の支持と各加盟国議会の批准を経なくてはならない。