今月上旬の輸出額が１年前と比較して２桁の減少を示した。これに対し輸入額はエネルギーをはじめとする原材料価格の上昇で依然として高い増加傾向を維持しており、再び大幅の貿易赤字を記録した。韓国の貿易を支えた輸出増加傾向も鈍化するのではないかとの懸念が出ている。

関税庁は１３日、今月１～１０日の輸出額が１５１億ドルで前年同期比１２．７％減少したが、同じ期間の輸入額は２１１億ドルで１７．５％増えたと明らかにした。今月全体ではなく１０日までの輸出だけ集計したものだが、今年に入り１年前と比較して輸出額が減少したのは今回が初めてだ。輸入額増加傾向は維持される中で輸出額が大幅に減り、貿易収支は５９億９５００万ドルの赤字を出した。５月１～１０日の貿易赤字３７億３８００万ドルと比較して赤字幅は６０．８％拡大した。

今月上旬に大幅の貿易赤字を記録し、１０日までの累積貿易赤字は１３８億２２００万ドルで１００億ドルを突破した。こうした累積貿易赤字幅は関税庁が関連統計を集計し始めた２０００年以降で年間基準最も大きい規模だ。これまで年間最大貿易赤字は米国発の金融危機があった２００８年の１３２億６７４１万ドルだった。

関税庁は１～１０日の輸出額が前年より多く減少したのは操業日数減少のためだと説明する。１～１０日には１日の地方選挙と６日の顕忠日があり、操業日数が昨年６月１～１０日の８．５日から６．５日と２日減った。輸出額を操業日数で割った１日平均輸出額は２３億２０００万ドルで１年前より１４．２％増えた。

だが韓国の貿易を支えた輸出増加傾向が徐々に鈍化する局面に入り込んだのではないかとの懸念も出ている。特に韓国の最大輸出先である中国が最近強力な封鎖政策を展開し輸出に支障が生じたと分析される。実際に今月１～１０日の対中輸出額は１年前と比較して１６．２％減少した。

輸入額はエネルギーを中心に依然として高い増加を見せた。最近国際原油価格が１バレル＝１２０ドルに再び上昇し、１～１０日の原油輸入額は３７億３０００万ドルで１年前と比べ８８．１％急増した。やはり最近価格が大きく上がった石炭も１１億７６００万ドルで輸入額が２２３．９％増加し、同じ期間のガス輸入額の８億２３００万ドルを超えた。やはり原油価格の上昇で石油製品輸入額も９億３９００万ドルで８６．２％増加した。１～１０日の原油・ガス・石炭の３大エネルギー輸入額は５７億１９００万ドルで、現在のような傾向が維持されるならば過去最高を記録した３月の３大エネルギー輸入額１６１億５０００万ドルを超える可能性もある。