起亜（キア）のＥＶ６が韓国車で初めて「ヨーロッパ・カー・オブ・ザ・イヤー」（ＣＯＴＹ＝ｔｈｅ　Ｃａｒ　ｏｆ　ｔｈｅ　Ｙｅａｒ）に選ばれた。

起亜は１日、スイス・ジュネーブで先月２８日（現地時間）に開かれた「２０２２ヨーロッパ・カー・オブ・ザ・イヤー」オンライン授賞式でＥＶ６が最高の賞「カー・オブ・ザ・イヤー」を受賞したと明らかにした。

ＥＶ６が総点２７９点で１位となり、ルノーグループの「メガーヌＥ－ＴＥＣＨ」が２位（２６５点）、現代（ヒュンダイ）自動車の「アイオニック５」が３位（２６１点）だった。続いてプジョー３０８、シュコダ・エンヤックｉＶ、フォード・マスタング・マッハＥ、クプラ・ボーンの順だった。

「ヨーロッパ・カー・オブ・ザ・イヤー」は、欧州２３カ国の自動車専門記者６１人からなる審査委員団が厳しい評価と投票で選定する。１９６４年に始まって以来、米国の「北米カー・オブ・ザ・イヤー」（ＮＡＣＴＯＹ）とともにグローバル市場で最も権威のある授賞式とされている。

これまで現代車・起亜など韓国ブランドは「北米カー・オブ・ザ・イヤー」などに選ばれたことはあるが、ヨーロッパ・カー・オブ・ザ・イヤーとは一度も縁がなかった。起亜関係者は「２００８年のシード、２０１８年のスティンガー、２０１９年のシードなど、続けて最終候補に挙がった結果、今回ＥＶ６がカー・オブ・ザ・イヤーに選ばれるという成果を収めた」と述べた。アイオニック５も３位に入り、現代車・起亜は今年の受賞結果に鼓舞されている。

ＥＶ６とアイオニック５は、現代車グループの専用電気車プラットフォーム「Ｅ－ＧＭＰ」を基盤に開発されたが、コンセプトは差別化した。アイオニック５は現代車が１９７４年に発売した「ポニー」からデザインを受け継いだ。ポニーが韓国の自動車産業の始まりを広めたアイコンだったように、電気自動車時代を先導するという意味を込めた。ＥＶ６は専用電気自動車として、スポーティで楽しい運転により焦点が当てられている。

欧州審査委員団はＥＶ６について「アイオニック５に比べて、一層ハンドリングが楽しく、設定が洗練されている。全体的にスポーティで高品質な仕上がりで、デザイン面が魅力的」と評価した。広い室内空間と１８分でバッテリー容量を８０％まで充電できる超急速充電システムも好評だった。ＥＶ６は「２０２２アイルランド・カー・オブ・ザ・イヤー」「２０２２ドイツ・カー・オブ・ザ・イヤープレミアム部門１位」なども受賞している。

ＥＶ６は昨年１０月、欧州での販売開始後、今年１月までに１万１３０２台が販売された。アイオニック５は、昨年５月の販売開始から今年１月まで、合計２万１６５０台が売れた。

今回の欧州カー・オブ・ザ・イヤーには、プジョー３０８を除き、全て電気自動車が選ばれた。ベンツ・ＢＭＷ・アウディのドイツプレミアム３社が最終候補に入らなかったことも注目を集めた。

モビリティ研究所のチャ・ドゥウォン所長は「欧州カー・オブ・ザ・イヤーは技術革新、価値（コストパフォーマンス）部門を主要評価基準としている」とし「ドイツの３社が今年、プレミアム級電気車を候補として出さなかったが、相対的に価値・経済性部門の点数が低かったものとみられる」と述べた。

起亜のチョン・ウォンジョン欧州圏域本部長は「ＥＶ６は印象的な走行距離、超高速充電、広い室内空間などを備えている」とし、「起亜がＥＶ６で最高権威の欧州カー・オブ・ザ・イヤーを受賞できて光栄だ」と述べた。