「孤立した状態であと１４日我慢できるか、オリンピック（五輪）大会に耐えられるか確信が持てない」

ベルギーの女子スケルトン選手キム・マイレマンス（２６）はＳＮのＳ映像を通じてこう訴えて涙をこぼした。先月３０日北京到着後、新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）陽性判定を受けて指定されたホテルに隔離されたためだ。

ホテル隔離後３日間、新型コロナ検査で陰性判定を受けたが、選手村には入れなかった。陰性判定を受けて選手村に行けると信じていたが、マイレマンスはまた別の隔離指定ホテルに移された。北京五輪組織委員会がコロナの症状が消えてから連続２回の陰性反応が出たあとで選手村に行けるとしているためだ。

マイレマンス２日、インスタグラムに動画を掲載し「五輪に出られるかどうか確信が持てなくなった」と話した。映像でマイレマンスは苦そうに息をして不安と恐怖に震えながら終始涙声で訴えた。

幸い、救助措置は素早く講じられた。マイレマンスの「涙の映像」がＳＮＳで急速に拡散すると国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）がいち早く介入したためだ。このため映像を投稿した翌日に選手村入りすることができた。

ＩＯＣはマイレマンスを選手村に移そうとしたが、選手村に残った１人部屋がなかったため臨時にホテルを配分したと釈明した。

ベルギー五輪選手団のオラフ・スパル団長は「我々の主要目標はマイレマンスをできるだけはやく選手村に連れていくということだった」とし「この目標が成功裏に達成されてうれしい。我々は新型コロナ防疫措置が必要であることは知っているが、五輪の主人公が選手であるということを忘れてはいけないと考える」と明らかにした。

ＩＯＣ報道官は「マイレマンスは現在五輪選手村にいることを聞いて安心した」とし「すべての努力が成功的な解決につながったことをうれしく思う」と述べた。

紆余曲折の末にマイレマンスが選手村入りはしたものの、自由な生活は不可能な状況だ。密接接触者に分類されたためだ。１人部屋に留まり食事を一人でしなければならず、トレーニングも一人で行わなければならない。だが、マイレマンスは「少なくとも私は選手村の中にいる」とし「はるかに安全だと感じる」とした。

マイレマンスは初めての五輪だった２０１８年平昌（ピョンチャン）大会では１４位に終わったが、今回の北京大会ではメダルを目指している。今シーズンのワールドカップ（Ｗ杯）大会で銅メダル１個を獲得したほか、最近６回のレースのうち５回で６位内に食い込み、メダルの可能性を高めた。女子スケルトンの公式練習は来週から始まり、競技は１２日から行われる予定だ。