朴恒緒（パク・ハンソ）監督（６２）がサッカーベトナム代表の新たな歴史を築いた。

ベトナムは１日（日本時間）、ハノイで行われた２０２０カタールワールドカップ（Ｗ杯）アジア最終予選Ｂ組第８戦ホーム試合で中国に３－１で快勝した。ベトナムはＷ杯最終予選で史上初めて白星をつかんだ。「朴恒緒マジック」が光る瞬間だった。朴監督はベトナムを史上初めてＷ杯最終予選に導いた。

ベトナムはこの日の試合まで７連敗し、本大会進出の希望はすでに消えているが、貴重な１勝をマークした。ベトナムは勝利したものの順位は最下位（勝ち点３、１勝７敗）のままだ。勝ち点を得られなかった中国はＷ杯本大会進出の可能性が完全に断たれた。

５位の中国（勝ち点５、１勝５敗２分け）はオーストラリアと勝ち点で１０の差。残り２試合を勝利で終えてもプレーオフ（ＰＯ）進出権が得られる３位に届かない。カタールＷ杯アジア最終予選では各組１、２位が本大会に直行する。Ａ・Ｂ組３位間ＰＯの勝者が大陸間ＰＯで南米予選５位チームとカタール行きチケットをかけて対戦する。

ベトナムは前半９分に先制し、７分後に追加ゴールを決め、２－０で前半を折り返した。さらに後半３１分にも得点し、３－０とリードした。中国は後半ロスタイムに１点を返した。

朴監督は２０１７年からベトナム代表の監督を引き受けている。１８年のアジアサッカー連盟（ＡＦＣ）Ｕ－２３（２３歳以下）選手権でベトナムサッカー史上初めて準優勝した。同年のジャカルタ・アジア競技大会では初めてベスト４に導いた。スズキカップでは１０年ぶりの優勝を果たし、２０１９年アジアカップはベスト８だった。

一方、Ｂ組の日本はサウジアラビアに２－０で勝利し、Ｗ杯本大会直行の可能性を高めた。日本（勝ち点１８）は５連勝でＢ組２位を守った。首位サウジアラビア（勝ち点１９）との勝ち点差を１に縮め、逆転の可能性もある。サウジアラビアは日本に勝利していれば、２試合を残して組２位以上が決まり、本大会進出を確定することができた。Ｂ組はサウジアラビアと日本、３位のオーストラリア（勝ち点１５）が本大会進出をかけて激しく競争している。