新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）の変異株であるオミクロン株が、別の変異株よりもプラスチックや皮膚の上で長く生存することが明らかになった。

ロイター通信は２４日（現地時間）、このような内容をまとめた京都府立医科大学研究チームの論文を紹介した。

論文によると、プラスチックの表面でオミクロン株が生存できる平均時間は１９３．５時間に達した。これは新型コロナウイルス５６．０時間、アルファ株１９１．３時間、ベータ株１５６．６時間、ガンマ株５９．３時間、デルタ株１１４．０時間のうちで最も長い生存時間だ。

死体の皮膚の上では新型コロナウイルスは８．６時間、アルファ株は１９．６時間、ベータ株１９．１時間、ガンマ株１１．０時間、デルタ株は１６．８時間それぞれ生存できたが、オミクロン株は２１．１時間耐えられることが明らかになった。

研究チームは「オミクロン株の外部環境に対する高い安定性は伝染性を維持できる能力であり、デルタ株に代わって急速に拡散して優勢株となった要因」と分析した。

反面、皮膚上にあるすべての変異株はアルコール成分の手指洗浄剤に１５秒以上露出すれば活動性が低下することが明らかになった。研究チームは世界保健機関（ＷＨＯ）が勧告した通り、手指洗浄剤の使用など個人の衛生を保つよう気をつけてほしいと呼びかけた。

この論文は査読（ピアレビュー）を経ていない状態だと通信は伝えた。