サウジアラビアを訪問した文在寅（ムン・ジェイン）大統領は１９日に湾岸協力会議（ＧＣＣ）のナーイフ・アル・ハジュラフ事務局長と会談し、１２年間中断されている自由貿易協定（ＦＴＡ）交渉を再開することにした。

文大統領はこの日サウジの首都リヤドでナーイフ事務局長と会い、「ＦＴＡが締結されれば製造業分野で互恵的協力がさらに強化され、サービス、知的財産権、エネルギー・技術・環境協力をはじめとする多様な分野で相互間の恩恵と利益が増えるだろう」としながらＦＴＡ交渉再開を公式化した。

ナーイフ事務局長も「韓国の通商交渉本部長と話を交わした。６カ月の日程でＦＴＡ交渉に臨むことにした。互恵的な交渉になることを希望する」と答えた。

ＧＣＣはサウジアラビア、クウェート、アラブ首長国連邦、カタール、オマーン、バーレーン６カ国の地域協力機関で、韓国の対中東貿易のうちＧＣＣ加盟国が占める割合は７８％に達する。韓国とＧＣＣとのＦＴＡは２００７年に交渉が始まったが、２０１０年にＧＣＣ側が政策再検討を理由に交渉中断を宣言し、これまで中断されていた。

文大統領は「ＦＴＡが締結される前でも双方間で公正な貿易がなされるように努力しよう」とし、特に「反ダンピング、セーフガードなど貿易規制措置施行時には国際規範に基づいた客観的で公正な手続きにより進め、韓国企業と業界の意見を十分に取りまとめてほしい」と頼んだ。

文大統領はナーイフ事務局長との会談に続き、サムスン物産が参加したリヤド地下鉄の建設現場を訪問した。

リヤド地下鉄はサウジ初の地下鉄で、初の公共交通システムとなる。交通難解消と石油消費縮小に向けサルマン・ビン・アブドルアジーズ前国王が指示した核心事業だ。全長１６８キロメートルの６路線のうち３区間６４キロメートルはサムスン物産が参加したコンソーシアムが施工した。

文大統領は「中東で過去の単純施工中心の受注から抜け出し優秀な技術力を基に高付加価値親環境複合交通プロジェクトに参加している韓国企業に自負心を感じる。韓国の海外建設業者が追求する新たな方向性と可能性を希望的に見せている」と評価した。

その上で「韓国の経験と技術が積極的に活用され、原油価格回復で発注が再開される多様なプラントプロジェクトにも韓国企業の参加が拡大することを期待する。韓国政府もサウジ政府と緊密なＧ２Ｇ（政府間契約）協力を通じて受注モメンタムを維持し、韓国企業が持続成長・発展できるよう支援を惜しまない」と述べた。

文大統領は地下鉄工事現場視察を最後にサウジでの日程を終え、今回の中東歴訪最後の訪問国となるエジプトを訪問する。