日本の新型コロナウイルスの１日の感染者数が１週間で１０倍以上に急増し８０００人台を記録した。１０月から明確な理由なく患者数が大幅に減り「ミステリー」とまで言われた日本で、今回は正反対の現象が現れている。

９日に日本全国で確認された新型コロナウイルス感染者は８２４９人で、前日の８４７８人に続き２日連続８０００人台を記録した。１カ月前の先月９日の１６３人と比較すると５０倍に増加した。１月１日に５３４人だった感染者数が４日に１２６５人に増えると、５日に２６３５人、６日に４４７０人、７日に６２０５人、８日に８４７８人と１日２０００人ずつ増加している。

最も大きな理由はオミクロン株の高い感染力のためとみられる。感染拡大傾向が最も激しい沖縄県の場合、地域にある米軍基地で集団感染が発生しオミクロン株が広がった。昨年１２月３０日の時点ですでに新規感染者の９７％がオミクロン株感染者だったと把握される。８日の東京新聞によると東京都の場合、全感染者の約７０％、全国的には約４６％がオミクロン株感染者と推定される。

◇無料ＰＣＲ検査拡大も影響

別の理由では検査件数の増加が挙げられる。１２月末から年末年始の帰省などにより日本全国でＰＣＲ検査の件数が急減した。その後連休が終わり人々が本格的に検査を受け始めて感染者数も増加した。

厚生労働省によると、日本のＰＣＲ検査件数は正月連休の１日に７００２件、２日は１万１３６５件、３日には５６０５件に減ったが４日には８万７４１７件、６日には６万５３６７件に増えた。

また、日本政府が「症状がある場合だけ検査」の原則から、「希望者全員無料検査」に方針を転換し、昨年１２月から東京など大都市に無料ＰＣＲ検査所が多数設置された。これに伴い検査件数は今後も増加すると予想される。

◇３回目の接種は０．６％にとどまる

予想より速い感染拡大に日本政府も慌てる姿だ。新型コロナウイルスが安定傾向に入り込んだ昨年１０月に就任した岸田文雄首相の新型コロナ対応能力が初めて試験台に上がった。

状況は良くない。「ブースター接種」の３回目のワクチン接種は遅れている。７日基準で日本の人口の７８．４％が２回のワクチン接種を完了したが、３回目まで接種した人は７５万人ほどで人口の０．６％にすぎない。当初日本政府が「２回目の接種から８カ月後」をブースター接種の時期に決め、ワクチン調達と準備を急がなかったためだ。

９日には米軍基地発の感染拡大を防ぐため在日米軍の外出を制限するという方針を発表したが、すでにオミクロン株は全国に広がった状況で、これもまた後手に回った対応との批判を受けている。

◇外国人の入国禁止は当面維持

日本当局は９日から緊急事態宣言に準ずるまん延防止等重点措置を沖縄県と山口県、広島県に適用した。東京都、大阪府なども今後の感染拡大状況によって緊急措置を検討する方針だ。

一方、１０日の産経新聞は日本政府がオミクロン株流入を防ぐとして１１月末から施行している外国人の新規入国全面禁止を当面維持する方針を固めたと複数の日本政府関係者の話として報道した。だが多くの専門家が「もう入国制限は意味のない状況」という診断を出しており、措置の実効性に疑問が提起されている。